第96章 罷職(第1/2頁)

冬月悄臨，維萱與肖運洪文定之禮既成，兩家上下皆忙於婚事籌備，欲趕在小年前喜結連理，府中一片喜樂之象。

然變數忽至，恰臘八之日，鴻臚寺卿劉大人身染微恙，歇於家中，遂由鴻臚寺少卿陳奎年主理分發臘八粥一事。未料，三皇子飲罷，當即嘔逆不止，聖顏驚變，急召太醫查驗，竟察那粥中黃豆已然黴變腐壞。龍顏大怒，即刻降旨，罷黜陳奎年鴻臚寺少卿之職，那採買臘八粥材的內務府總管亦遭免官，經辦採買的太監更是被賜死，御膳房總管杖則三十，以正綱紀。

陳奎年遭此橫禍，歸至家中，宛如失魂之人，獨坐堂中，滿心悽楚、無奈，暗自嗟嘆。那採買之失，本非他之力所能把控，卻落得這般罪責，奈何皇命難違，唯忍下這滿腹委屈，嚥下這無端厄運。

肖府聞此變故，唏噓不已，暗自慶幸未涉此禍事之中。只是籌備婚事之步，亦悄然緩之。

次日，晌午過後，三皇子竟悄然而至陳府。只見那府中紅綢高掛，本是為喜事做籌備的景象，此刻在三皇子眼中卻似尋常之物。他嘴角噙著一抹似有若無的笑，大言不慚道：“陳大人，若應了本皇子，將二姑娘許配與我為妾室，您這即刻便能官復原職，那陳二姑娘嘛，亦可入皇家玉牒，往後這滿府上下皆是榮耀加身，這般好事，大人可莫要錯過。”

陳奎年面色淡然，只是輕輕擺手，語氣不卑不亢道：“三皇子身份尊貴，乃人中龍鳳，我這小門小戶，家中女兒不過是蒲柳之姿，實是高攀不上殿下這般尊貴之人，還望三皇子高抬貴手，放過小女吧。”

三皇子聞言，面色一沉，冷哼一聲道：“哼，真是不識抬舉！”言罷，甩袖拔腿便走，那離去的背影都透著幾分惱意。

另一邊，維萱也從丫鬟婆子們的閒言碎語中知曉了諸多隱情。原來，父親被罷官竟與自己有所關聯，就連肖運洪被打，亦是那三皇子為了逼迫自己入府為妾所致。維萱聽聞這些，心中猶如刀絞，思來想去，終是難忍愧疚之情。

她匆匆來到肖玉鳳與陳奎年面前，“噗通”一聲跪了下去，淚如雨下，哭訴道：“父親，夫人，陳府對女兒有養育之恩，如今府中這諸多災禍，皆是因女兒而起呀。女兒尋思著，如今能解陳府之困的，怕也只有女兒了。反正女兒總歸是要嫁人，既如此，女兒願去三皇子府為妾，只盼能換得府裡往後平安順遂。父親，您便答應了三皇子吧。”言罷，伏地慟哭，那模樣好不悽慘。陳奎年眉頭緊皺，一臉決然道：“那三皇子行事如此狠辣，為達目的不擇手段，逼迫人家清白姑娘給他做小，稍有不從便使出各種陰狠手段，耍弄計謀之時全然不顧他人性命安危，這般心腸歹毒之人，莫說嫁給他，便是沾染上一星半點，往後也難有安穩日子過，萱兒斷不可跳入那火坑之中。”

肖家這邊，肖紹欽從陳奎年口中探得了事情的來龍去脈後，心中竟是頗多猶豫。他深知三皇子的權勢與手段，若維萱執意不從，怕是會給兩家都招來滅頂之災，可若真讓維萱嫁過去，又實在是於心不忍。肖家與陳家反覆商議過後，終究還是無奈地退了婚事，只盼能暫避鋒芒，保得自家平安。

維萱得知這訊息後，如遭雷擊，整個人彷彿沒了精氣神兒一般。往昔那些對未來美好生活的憧憬，此刻皆化為泡影，她每日將自己關在房中，望著那原本為婚事準備的紅妝物件暗自垂淚，滿心的愁苦無處言說，整日間鬱鬱寡歡，身形也日漸消瘦，往昔那靈動的模樣早已不見蹤影。

季昭素日裡心細如髮，每有外出之時，總不忘為家中兩位妹妹尋些好物以解煩悶。或覓得那世間罕有的孤本典籍，以供妹妹們閒時翻閱，於墨香中消遣時光；或帶回些竹編而成的精巧物件，如那紋理細膩、雅緻非常的妝盒，恰似能藏盡女兒家的千般心思；又如那活靈活現、仿若欲振翅而飛的竹雀兒，透