諾伯特·維納對自己的父親列奧·維納說:“我發現了一種控制理論,關於在動物和機器中控制和通訊的科學。”

列奧說:“聽起來是一門新學科嗎?我以前沒有聽說過。”列奧一向嚴謹,不喜歡自己的兒子去做一些看似聰明實則無用的突發奇想。

諾伯特說:“為了改善某個或某些受控物件的功能或發展,需要獲得並使用資訊,以這種資訊為基礎而進行通訊並作用於物件,就叫作控制。”

列奧說:“詐唬!這是資訊理論而已吧?”

諾伯特說:“這是控制了的資訊理論。”

列奧說:“不稀奇,控制資訊不是新東西。”

諾伯特說:“這可不是控制一般的資訊,而是一個系統,只是以資訊的方式展示出來。”

列奧不耐煩的說:“然後,僅此而已,就完了?”

諾伯特說:“我的這個控制論,主要使用控制器根據反饋資訊,讓系統達到人想要的那種狀態。”

列奧帶著譏諷的笑容說:“你找到控制器了?長什麼樣子?”

諾伯特說:“一個是隨機控制,一個是記憶控制,還有共軛控制。一個機器系統的執行有無限可能,而想要達到人想要的那種,如果不知道該怎麼辦為好,可以先隨機控制,來觀察狀態。如果發現有好的控制,就記憶下來,不好的控制就再一不會用了。共軛控制就是實用轉換的辦法來分解相對困難的問題,比如曹衝稱象。”

列奧說:“能再具體一些嗎?”

諾伯特說:“方法可以分成反饋、黑箱和功能模擬。老鷹抓兔子,需要反覆看兔子奔跑的路徑,這就是反饋。黑箱就是不知道中間是什麼,就實用訊號輸入,然後觀察輸出的結果來推敲黑箱。功能模擬就是不研究系統本身,而是找到類似物來研究得到相近結果。”

列奧笑說:“要真是新學問的話,這可以用到工程控制論、生物控制論、社會經濟控制論和智慧控制論。”