椿的左臂狠拍下去,這一下拍著,刀必出手。

朱大椿這一套“六合刀”,削、砍、攔、切、吞、吐、封、閉,運用起來深得秘妙。他為補救單臂的缺陷,運用左臂發招,稍微含糊的敵人,實在不是他的對手。敵人的雙輪才往外一送,朱大椿早唰地把刀收回來。只一領,唰地發出去;應招換招,迅疾非常。

使雙輪的敵人慌忙倒竄,才得躲開這一刀。朱大椿用刀的手法好,敵人登樁的身法巧,因此兩人打了個平手。但是相形之下,當不得久耗;那敵人大概是初次和左手對敵,漸漸地顯出不利來。朱大椿刀光揮霍,專攻敵人的要害;那敵人一味閃、轉、騰、挪,想往浮樁上誆誘這左臂刀,左臂刀不肯上當。

老拳師夜遊神蘇建明,這時和長衫客長衫飄飄,東閃西竄,也打了個難分難解。

老拳師蘇建明年歲高大,身手矯健,梅花樁的功夫更經過數十年的幼工精練,在當時堪稱江南一絕。只見他把吳鉤劍一展,不慌不忙,老眼無花,先把長衫客立身處連盯幾眼;於是劍訣一領,單腿點樁,“金雞獨立”式一立,喝道:“過來吧,相好的,我這裡守株待兔哩!”

長衫客喝罵道:“我就打你個老烏龜下河!”腳尖一點,飛身竄起,急如掣電,已撲到蘇建明的面前;往前一探身,鐵菸袋杆“白猿獻果”,當做點穴钁,向蘇建明的“中府穴”打來。蘇建明身形微晃,上半身僅僅地往右微偏,腳未離樁,略避敵招。吳鉤劍一扇劍峰,貼敵刃進招,“玉女穿梭”,扎扁頭,劃右臂,照長衫客反攻過去。

長衫客將短兵刃往下一沉,往回一帶,從左往右,唰地一個“怪蟒翻身”,腳下輕點木樁,身隨勢轉,“蒼蠅盤樹”,掄鐵煙桿,鞭打蘇老拳師的右肋。

蘇老拳師單腿立柱,紋風不動,只憑丹田一口氣,巍然矗立於泥塘木樁之上。他見敵刃又到,勁風撲來,喝一聲:“去!”左手劍訣斜往上指,右手劍峰“白鶴亮翅”,猛然一撩,“唰”地截斬長衫客的脈門。這一手險招,況當昏夜木樁之上,真是驚險異常。只爭瞬息的時間,不勝則敗,一敗必危。

三江夜遊神是人老招熟,拿捏時候不遲不早,剛剛湊巧。長衫客本採攻勢,現在反得急救自己這條右臂;全身攢力,急急地往左一傾,大彎腰,斜插柳,硬將撒出去的力氣捋回來,掙得赤面一紅,不由暴怒。

蘇建明這老兒哈哈大笑,道:“慢著點,這下面是泥塘。”長衫客如蜻蜓點水似的,避過敵劍,“颼”地一竄,連越過四根樁,凝身立好。豹子眼閃閃放光,把蘇建明一看。蘇建明依然穩立樁上,身形未動。長衫客心想:“想不到這蘇老頭梅花樁的功夫竟這麼穩!”

長衫客叫道:“老傢伙名不虛傳,來來來,在下再請教幾招!”旋轉雄軀,微提短袍,把衣襟掖了掖;復閃目往四面一看,四面並無異動。然後,奮身一躍,掄兵刃二番進搏,又搶到蘇建明的左側;鐵菸袋“封侯掛印”,往蘇建明“太陽穴”一點。這一招用得虛實莫測,可實則實,可虛則虛。

蘇建明吳鉤劍“偷天換日”,往上一封,順勢削斬長衫客的肩臂。長衫客不是易與者,這時候含嗔爭鋒,鐵菸袋往上微點,化實為虛,“唰”地翻回來,一個“毒蛇尋穴”,“颼”地一縷寒風,反打蘇建明的下盤“伏兔穴”。蘇建明撤劍來不及,救招趕不上,“籲”的一聲長嘯,唰地往左縱身,右腳點樁,飛身躍起,直竄出六七尺外才躲過這一招,懸身於空中,急急地尋找落腳處,老眼無花,閃眼俯窺,坡上孔明燈也正追逐著他的身影而照射;這才輕飄飄落在另一根木樁上。

這一個木樁偏偏