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以不住這裡，但你得幫我找一間屋，弄幾套姑娘的衣服與梳剪來，事成後，我一定重賞你。”

掌櫃的不懂耿毅的用心，反而勸他，“大爺您若出自好心，那我可以跟你說，這一里臭麻姑專做偷雞摸狗的壞勾當，根本不值得你同情。你何必……”

耿毅冷聲打斷，“放肆！我的事還須你來出聲嗎？”

掌櫃馬上肅然起敬，見識到貴氣公子板起臉來，有模有樣的架式以後，知道他若不是身居要職，便是將相公侯之類的大人物，但自己人面特廣，怎麼說都記不起他……

耿毅收斂下拿捏妥當的火氣後，軟著聲說：“掌櫃只管照我的話做，做得好，少不了得些好處。”

掌櫃見大人放下臺階，哪敢不往上爬，馬上允諾差人去打點了。

不到一個時辰，來了一個跑腿的，帶領在門外等侯多時的耿毅去尋住所。

耿毅怕連累士兵，獨自扛著“一里臭麻姑”，與帶路的人保持距離。

還真如掌櫃所言，洛陽街上，行人對背著麻姑的他望而生畏，紛紛走避。

“爺，好幾桶燒水就在大盆邊，毛刷、梳、剪與姑娘的衣服我就給您擱在條凳上。”

“嗯……我還吩咐掌櫃過，請他幫我找一個婦人來，她人呢？”

“找過了，沒人肯接這差事，得委屈大爺您自己了。”跑腿的還真的擺出了萬般同情的模樣來。

“哦！那……”耿毅想了想，只得對跑腿的人說：“姑娘家的名譽……”

“這個麻姑哪來的名譽可言……”跑腿的見耿毅臉一沉，識相地轉了口氣，“總之，請爺儘管放心，小的不會亂說的。”

耿毅僵硬地點了頭，說著要賞他幾分小文，跑腿的卻不敢要，怕是連他也沾染上絕症似的。

耿毅對城中人一連串吳牛喘月的反應感到可笑，不過，仍是無可奈何的說：“那你回頭找我的同儕，他會讓你滿意的。”

跑腿的人走後，耿毅無心打量陋室，直接動手處理檀心。

“你快把我鬆綁！”她命令道，同時想甩開額面上那頭散得跟黑泥瀑布一樣的發，“我才好抓鼻間的蝨子。”

耿毅可不想再跟她打一架。他湊近她的鼻子一看，發現她沒有誇大其辭，出手將蝨子一捏，回道：“等你變回人樣後，我再成全你。”

她受傷地瞪著他，抗議道：“這樣跟殺豬拔毛無異！”

他坦白地告訴她，世人對她的看法。“你的狀況比一頭在糞裡打滾的家豬還不如。”

“城亂了多年，我有我的自保之道。”她幽怨地點出自己是身不由己。

“我會看不出來嗎？”他接著對她說：“我得將你這一身爛麻割掉，然後將你擱到水裡泡上一陣子，稍後如有冒犯到你的地方，你得體諒。”

檀心將目光掉轉開去。“知道了，你把我當豬刮毛，我也把你當冷血屠夫看待；咱們就當是生意一場好了。”

耿毅剪著她的衣服，忍不住笑她傲骨得沒救了。“那我這是蝕本生意了，剛才跑腿的話你也聽到了，我看即使現在將你分了，拿到外頭兜售，恐怕都會滯銷。”

他將她抱到盆邊，任她赤裸裸地沉入熱水裡，沒對她瘦得不成樣的身軀做任何的評論，反而體貼地將一條白布往水裡攤開，接著剪掉她那頭長滿蝨蟲的發，連同麻衣，順就往火堆裡扔。

一股焦味傳來，卻是教兩人都放鬆地籲出一口氣。

他翻著她的髮根挑撿，在她的短髮上抹上香油，隨手梳落最後的“頑固份子”後，又繼續忙著下一個任務。

他將她鬆綁，再抓出她的四肢好好地檢查一回，發現她四肢完好，並無落指缺趾的跡象時，不知有多高興。

她將一切都看在眼裡，“你真以