第5章 天王之座動搖不止 后妃之象陰暗不明（二）(第3/4頁)

上能掌握大局。印公不要忘了，皇上是聰明人，他知道聽從左班官拿掉八虎，身邊就沒有親信，凡事不跟司禮監打算，就跟左班官打算。沒完沒了跟奏章打交道，以皇上的性格，並不情願。這其實也是印公的大好機會。皇上舉棋不定，並非下決心拿掉你們。這樣做的確留退路，印公得讓他明白左班官並非不好對付，得教他如何壓制左班官。如果皇上發覺局面被動，出在於司禮監與內閣失去平衡，不能相互制約，必將司禮監交給你們，將權力交給你們來壓制左班官。”

劉瑾憂心如焚說：

“這話在理，可我們沒有機會了。”

“確實千鈞一髮，可凡事倍加小心，機會隨時會有的。”

正說著，家丁稟報吏部尚書焦芳來訪，劉瑾似乎看到一線希望，忙起身要去接見。

張文冕忙阻止他。

“你們缺少得力的朝臣作外援，焦芳來得正好，可現在不宜見他。”

劉瑾滿臉疑惑。

“這又為何？焦芳可是難得的好外援呀。”

“焦芳脾氣不好，得罪不少人。吏部尚書是六卿之首，他剛提上來，許多人要搞他。加上局勢混亂，李閣老雖是他同年，卻從不捨己救人，焦芳現在也是如履薄冰。局勢還不明朗，他就急著在宮中尋找勢力。可這時候見他，事成之後他必居功自傲。我料焦芳只能搭上你們，沒有別的出路，不必急著見他。”

劉瑾決定對張文冕言聽計從，便吩咐門吏打發焦芳。

過一會兒，門吏回報，焦芳離去時十分惶恐。劉瑾和張文冕相視而笑。

焦芳上轎離開劉瑾府宅，等候劉瑾接見的人見他也讓擋駕，就知道劉瑾不見客，都跟隨焦芳散了。

焦芳不明白劉瑾為何不見他。

他蠻以為劉瑾這時候最需要大臣援手，必會倒履相迎，哪料吃閉門羹呢？

他也知道廷推吏部尚書一職劉瑾幫大忙，才有七個人不惜得罪劉健而提他的名。

他雖然不知道劉瑾受正德指使，一直記住劉瑾這份情。他認定八虎是他最好的黨羽。

焦芳幾十年宦海生涯，經歷比別人更多的大風大浪。

他是天順八年進士，考庶吉士時，同鄉大學士李賢幫他一把，讓他順利成為庶吉士，期滿留在翰林院。

可他的仕途並不順坦。在翰林院九年考滿，照例當提為侍講學士。

掌院彭華是個小、，專湲背後搞小動作。他向當時的大學士萬安告黑狀：

“翰林院講究文采，焦芳不學無術，他做學士，豈不成笑話？”

焦芳知道後氣個倒仰，彭華使壞他就來橫的，揚言做不成學士，要讓彭華血濺長安街頭，將彭華嚇住。

結果還是彭華幫拉關係，讓他當上學士。

沒過多久，吏部尚書尹旻跟內閣明爭暗鬥，焦芳站錯隊，跟尹旻搞在一塊。尹旻倒臺後，他跟著一擼到底，貶到桂陽當知州。

他從底層幹起，摸爬滾打大半輩子才有今天，什麼風浪沒有見過？

他隱約覺得，這次面臨的，比以前任何一次都兇險，他哪能不急？

他想都是什麼時候，眼見政變一觸即發，劉瑾還沒有認清形勢？

焦芳惶惶如喪家之犬回府，下轎就差人請他的門生陸完來見他。

他在書房如熱鍋上的螞蟻，越想越覺得心驚。幾年來的磨練，他的政治嗅覺異乎尋常，一旦聞到什麼，大腦一過，面前的形勢就顯明出來。

可這一次，嗅到異常氣味，腦袋裡一盆漿糊。明爭暗鬥，雙方鹿死誰手，他一點看不出端倪。

正德不大理事，他也不能從正德身上看出蛛絲馬跡。

到底該站哪一方，他似乎別無選擇。

劉