第二十四回 意亂秋夕月 心驚錢塘潮(第4/6頁)

擔憂，以今日兩軍戰力來看，隋軍來日再行猛攻，恐怕自己難以堅持到午後未時。然此刻義軍將士驚魂未定、猶有餘悸，也是憂心忡忡，戰戰惶惶。想那些參加義軍的多是普通百姓，又幾曾經過這等血戰，雖知只是佯退，可一想到那隋兵進攻過來，猶如摧枯拉朽，風捲殘雲，根本難以抵擋，義軍眾將士個個垂頭喪氣，心生猶豫，竟有人連夜向劉元進提議，不若放棄計劃，直接取了王婉兒留下船支退往吳郡，保命安身，再圖後計。

劉元進忐忑不安，坐臥不寧，趁夜逃亡吳郡雖能暫時留下一命，但若魚俱羅追過錢塘水，北面又有吐萬緒大軍，吳郡無險可守，遲早亦是死路一條；只是若要他留在南陽，繼續拖住隋兵，也著實沒有信心。劉元進一時間拿不定主意，彷徨猶豫，輾轉反側，徹夜不寐，幾欲下令渡江北撤，又因心有不甘而牢牢忍住，不知覺間，竟已天亮，遠處又遙遙傳來隋兵戰鼓雷動之響，劉元進這才恍如夢醒，原來早錯過了趁夜渡江之機，眼下除了繼續拼死將隋兵牽制於南陽等待錢塘潮水之外，已無其他活路了。

事已至此，別無選擇，劉元進終於下定決心，當即聚集三軍將士，於之說道：“我自吳郡斬殺看守起義以來，就已準備馬革裹屍而還，而諸位來天目山追隨我，應也明白這造反之事，除非事成，不然必是死路一條。此戰生死攸關，諸位只需堅持半日，待錢塘潮神一至，即可揮戈反日，大破敵兵！”畢竟獸窮則齧，鳥窮則啄，存亡絕續之際，總算有些人已振作起來。劉元進當即又揚起手中大刀，凌空一揮，嘶聲吼道：“我乃大羅天玉清元始天尊親示真命天子，又豈會絕命於此！諸位只需追隨我左右，自有天尊庇護，替諸位禳災度厄，授諸位不敗金身！”說著他又振臂高呼起來。這關鍵時刻，搬出元始天尊，倒也頗見成效，眾將士聽到此處，心有天尊護體，復生膽氣，即隨之高聲吶喊，一時間鬥志高漲，澎湃洶湧。而劉元進揮起大刀，一指隋軍方向，長嘯一聲，即衝殺過去。

兩軍再度交戰，義軍擺出破釜沉舟之架勢，亢奮異常，捨命砍殺。隋軍雖然人眾勢大，但在義軍背水拼死抵抗之下，也佔不了上風，兩軍撕殺到酣處，錢塘水南岸南陽一帶平原，但見腥風蔽野，血雨遮天，走石飛沙，日月無光。此刻劉元進亦殺紅了眼，他於亂陣之中，齜牙咧嘴，引吭高嚎，手持大刀左砍右劈，如若兇禽失縛，悍馬脫韁，揮斥八極，蕩掃四荒，鋒芒所及之處，隋兵應聲倒地，無人能敵。隋軍見他勇猛如此，恇怯不前，只是挺著長槍，遠遠圍在那裡，虛張聲勢，裝腔作態，卻無人敢冒然向前殺去。這邊隋軍中軍，魚蔓雲隨父在一起，遙見劉元進這般神勇，她擔心如此下去大損隋軍士氣，於是她不假思索，提了一匹白馬，綽起花槍，便迎劉元進突去。

劉元進正殺得興起，忽見隋軍中一員女將策馬衝來，手頭長槍左右一攪，便已分開廝殺混戰人群，突至自己跟前，挺槍狠刺。沙場上瀰漫著的血腥味催人狂暴，劉元進猙獰一笑，大刀一揮，盪開魚蔓雲這一刺，轉過刀鋒，便向她兇猛斫去。劉元進刀法勢大力沉，虎虎生威，魚蔓雲自然也不敢怠慢，舉槍架去這一招，二人即纏鬥至一處去了。刀槍一來一往，一個碎巖裂石，一個擊電奔星，鏗鏘聲響之中，轉眼已交過六七十招，尚未分出勝負，只是魚蔓雲在馬上，而劉元進乃是徒步，相較之下，該是劉元進刀法更勝一籌。

兩軍鏖戰幾近半日，已過午時，距錢塘大潮不足一個時辰，可義軍在隋軍兇烈攻勢之下，終於支撐不住，漸顯敗相。劉元進正與魚蔓雲酣鬥，見這情形，不禁心生焦慮，此刻潰散，勢必功虧一簣，想到此處，他忽然賣了一個破綻，露出胸膛。魚蔓雲不知是計，一見有機可乘，她提槍一揮，便狠狠紮了過去。此正中劉元進下懷，只見他又獰笑一聲，伏地一滾，順勢大刀趟地一掃，刀鋒銀光掠過，已將魚蔓雲胯下