第4部分(第4/4頁)

論人非、凡事忍辱負重。

於是，一個步步緊逼，一個一讓再讓，最終，楊老太爺以婚約為要挾，把這個地方權威攥到了手心裡。

老三終於成親了。

兩間草房變成了四間正房、東西廂房各三間。蓋房子、置傢什，全都由陶家一力負擔。

陶氏有時候跟老三吵架，必定要拿這個說事兒，說成親的時候，楊家就給了一雙筷子兩個碗。而當時，三房除了陶氏和老三兩口子，還有桂月姨娘拖著個一點點大的釋懷。

一家四口，統共就給了兩個碗一雙筷子，打發要飯的，也不帶這麼寒磣的好不好！

別說陶氏一遍遍地絮叨令人心煩，就是老三，再怎麼沒心沒肺，也是不願意回想這段往事。

站在門前，朝著前方怨恨地看了一眼，老三迅速別轉了頭。

走過亂石堆砌爬滿凌霄和扁豆藤的院牆，西邊緊挨著一方菜園，約摸一分地，是三房一點一點從荒草地裡墾出來的。

按照新明律，這種自開墾的土地，歸墾地者所有，免除一切賦稅。

菜園四下圍著護欄，一根一根的竹木，也是三房從曠野從山上撿拾回來的。西北角園子裡一畦一畦的種植著豆角、韭菜、茼蒿等尋常蔬菜。

地頭地邊生著好多花，宮粉、娃娃星、蔦蘿、指甲花，最為壯觀的是一片蜀葵，高過屋簷，植株強健，不蔓不枝，排立如槍林箭陣，倒比圍欄還管用。開花的時候，那叫一個五彩斑斕、如火如荼！

菜園以南，有一座小橋連通東西。橋西，聚居著幾十戶農家。再往西，出了鎮子，就是一望無垠的農田，直到蘆山腳下。

老三選的槐樹林，位於曠野之中的一條大渠邊。渠中水淺不及膝，卻是活魚如麻，看得人頭皮發奓，老三卻笑眯了眼。

渠邊的槐樹很多都是歪倒的，花串累累，潔白芬芳。

老三從腰間取下一堆的東西：鐮、麻繩，現場把鐮綁在長竹竿頂端。然後搭上相好的花枝，朝著一個方向使勁地絞，不消幾下，就聽“咔嚓”一聲，樹枝應聲跌落下來。

孩子們歡呼著衝上前，把花串擼進準備好的簍子裡。

絞了三四枝，約摸著夠用了，老三放下竹竿，捲起褲管、扒下鞋子，一手握著笊籬，一手拎著瓦罐，赤腳下到溝渠中。

笊籬徐徐下水，又被猛然抄起，“咔”地一聲，一笊籬的草魚泥鰍便在瓦罐裡噼裡啪啦劇烈掙扎起來。

孩子們在溝沿上瞧得分明，不禁拍手雀躍歡呼。

“爹厲害不？”

“厲害！”回答整齊劃一，聲徹雲霄。

“晚上吃魚和魚湯，高興不？”

“高興——”

老三樂呵呵上來，突然，笑容一僵。

孩子們嚇了一跳，齊齊地不敢聲張了。

老三低咒了一句，麻利地坐下，搬起自己的左腳端詳了兩眼。

被石頭劃傷的地方有鮮血殷殷，有一條螞蟥從此處鑽進去了。

老三不慌不忙，一手扳著腳掌，一手掄起鞋底子就抽。抽了十幾下，就有一個粘糊糊的東西從傷口裡滑了出來。

孩子們倒吸著冷氣，對自己的父親簡直佩服得不行。

“爹，癢癢……言兒這裡也有蟲子……”

釋言奶聲奶氣地報告說。

大家都一起去看他的後頸，那裡已經被抓撓得通紅了。

“不是螞蟥，不怕。”老三重新下到溝裡，並指如鏟，摳了一坨溼泥，上得岸來，“啪”地糊在小兒子的後頸上。

“應該是被毛蟲蜇了。�