並親自遞到孩子們手中。孩子們望著那包裝精美的零食,眼睛都亮了起來。他們接過零食後,很快就被美食吸引住了注意力,歡歡喜喜地四散開來,自顧自地玩耍去了。

待孩子們散去之後,金濤熱情地為周寧一行人安排好了舒適的住處。緊接著,他片刻也不敢耽擱,立即召集起此地所有的人員,共同商討關於跟隨周寧一同前往關外九城的相關事宜。眾人圍坐在一起,各抒己見,氣氛熱烈而緊張。

聽聞周寧不僅會將土地分配給眾人,而且還能夠妥善地為大家安排工作,如此優厚的待遇擺在面前,這些人心動不已自然在所難免。畢竟在這裡,雖說溫飽問題無需擔憂,但每日卻需過得心驚膽戰、如履薄冰,又有誰甘願一直處於這般境地呢?

金濤所率領的隊伍總計約有五千餘人之眾,然而經過一番深入的商討之後,最終僅有寥寥數百人不願捨棄此處而選擇離開。其餘之人則心甘情願地跟隨金濤一道,前去投奔那威名遠揚的鎮北侯周寧。臨行之前,金濤依照先前與周寧達成的約定,慷慨地給予那些決定留下來的人們大量的金銀財寶以及充足的糧食儲備。

次日清晨,陽光灑落在大地之上,周寧帶領著金濤及其麾下一眾部眾正式踏上了征程,一路向西州邊關挺進。儘管此番出行人數眾多,但令人驚奇的是,行進的速度並未因此受到絲毫影響。原來,這得益於周寧事先準備充分,其所擁有的馬匹和駱駝數量頗為可觀,從而極大程度地減輕了長途跋涉中的諸多不便。

經過數日風餐露宿、馬不停蹄地奔波,周寧和他率領的隊伍終於遠遠地望見了那巍峨聳立的城牆。這座雄偉的建築便是西州的邊關——定西關,它宛如一道堅不可摧的屏障,牢牢地守護著大周的邊境,抵禦著來自外敵的侵略與騷擾。