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。等和帝的禪讓詔書送到後，蕭衍又假裝謙讓。於是，範雲帶領眾臣117人，再次上書稱臣，請求蕭衍早日登極稱帝。太史令也陳述天文符讖，證明他稱帝合乎天意，蕭衍這才裝著勉強接受眾人的請求，在公元502年的農曆四月，正式在都城的南郊祭告天地，登壇接受百官跪拜朝賀，改國號為梁，即梁武帝。

然後，蕭衍派人給和帝送去生金，逼其吞金自盡。和帝死後，蕭衍說他暴病而死，追認為“和帝”。又按照皇帝的規格舉行喪禮，將他葬在安陵。

顯著的政績

蕭衍做皇帝之後，初期的政績是非常顯著的。他吸取了齊滅亡的教訓，改革時弊，勵精圖治，調整政策，緩和矛盾，取得了一定的成績，促進了社會生產的發展。因此，《梁書·武帝紀贊》說他：“治定功成，遠安邇肅。”“三四十年，斯為盛矣，自魏晉以降，未或有焉。”這個論斷，還是符合史實的。

他自己很勤於政務，而且不分冬夏春秋，總是五更天起床，批改公文奏章，在冬天手都凍裂了。他為了廣泛地納諫，聽取眾人意見，最大限度地用好人才，下令在門前設立兩個盒子：一個是謗木函，一個是肺石函。如果功臣和有才之人，沒有因功未能受到賞賜和提拔，或者沒有良才使用，都可以往肺石函裡投書信。如果是一般的百姓，想要給國家提什麼批評或建議，可以往謗木函裡投書。

蕭衍的節儉也是出了名的，即位不久，他便按佛教的規矩辦事。他只吃素食，不吃肉食，連祭祀天地祖宗和開宴會的時候，他也叫擺上素菜，不準用牲畜。他不講究吃穿，每天只吃一頓粗米飯，太忙的時候，就喝點粥充飢；穿的是布衣，床上掛的也是用木棉做的黑帳子。一頂帽子戴三年，一條被子蓋二年，居室裡除了一張床以外，別無什麼擺設。後宮貴妃以下的宮女侍從，穿的衣服長不及地，極為簡樸。他從不飲酒，平時也不聽音樂。他五十歲以後便斷絕房事，不近女色。他非常注重自己的儀表，即使身處小殿暗室，也總是衣冠楚楚；盛夏暑月，也從不坦胸露腹。他對待臣下彬彬有禮，衣冠未整理好，從不與人相見，即使對待內豎小臣，也像對待賓客一樣有禮貌。在私生活上是一個非常難得的皇帝。在這方面，蕭衍在中國古代皇帝中也算是出類拔萃的了。

在政治方面，蕭衍很重視對官吏的選拔任用，他要求地方的長官一定要清廉，經常親自召見他們，訓導他們遵守為國為民之道，清正廉明。他還分遣使者，巡視各郡，監視地方官吏，懲辦貪汙，選用賢能。他下令不拘一格，使用人才，並命於州、縣、郡置州望、郡宗、鄉豪各一人，專門蒐羅和推薦人才。他還下詔書到全國：如果有小的縣令政績突出，可以升遷到大縣裡做縣令；大縣令有政績就提拔到郡做太守。政令執行起來後，梁的官治狀況得到顯著改善。

在農業方面，他曾經實行籍田。這雖然是皇帝表面耕田的形式，但在當時不無鼓勵農耕的作用。他曾下令“廣闢良疇，公私畎畝，務盡地利，若欲附農而良種有乏，亦加貸恤”。流移他鄉的農民，允許他們回鄉，恢復原有的田宅。荒田廢宅沒入為公田後，除官府已經墾種者外，都拿來分給農民，禁止豪強佔用公田，只是“若富室給貧民種糧，共營作者，不在此例”。這一規定，固然說明封建地主政權的本質，允許地主剝削農民，但也說明政府提倡盡力耕種，不要荒廢田地。除勸課農民力農外，封建政府也進行屯田。蕭梁的屯田，超過宋、齊兩代。屯田主要是北邊荊、秦、司、豫等州，利用官田荒地，進行兵屯。這既省轉輸之勞，對於充實邊防也有一定的作用。在土地佔有上，開放封建政府封佔的土地，禁止豪門大族封斷山水，違者要以軍法處分。這反映了當時封山斷水的嚴重情況，但也說明梁武帝力圖改變這種情況，以利於農業的發展和緩和階級矛盾。在賦稅方面，也多次減