第42章(第3/3頁)

起身，環顧四周，目光銳利，像一隻經驗豐富的獵鷹，在搜尋著獵物。 夜風吹過，樹葉沙沙作響，像是在低語，又像是在警告。

“大衛，等等我。”獵人朝著大衛遠去的方向喊了一聲。

“你先去追，”獵人從上衣口袋裡掏出一個巴掌大小的皮質酒壺，仰頭喝了一口，然後用袖子擦了擦嘴，“我再看看這裡。”他擰緊酒壺蓋，塞回口袋，目光又落回到橡樹根部的地面上。

大衛回頭看了一眼獵人，微微頷首，表示明白。他放慢了腳步，等待獵人跟上來。

獵人再次蹲下身，用手指仔細地撥開橡樹根部周圍的泥土，希望能找到更多被掩蓋的線索。泥土溼潤，帶著一股腐葉的氣息。他發現了一小塊被泥土覆蓋的布料，小心翼翼地將布料撿起來。布料呈暗紅色，上面沾滿了泥土和血跡，已經看不出原本的顏色。他將布料湊到鼻尖聞了聞，一股淡淡的血腥味夾雜著泥土的潮溼氣息。

幾隻烏鴉從頭頂的樹枝上飛過，發出幾聲嘶啞的叫聲，打破了森林的寂靜。 月光穿過樹枝，在地面上投下斑駁的陰影，樹影婆娑，彷彿在無聲地訴說著什麼。

大衛站在不遠處，靜靜地等待著，他警惕地環顧四周，右手始終握著獵刀，隨時準備應對突發的危險。 夜風吹過，帶來一絲涼意，樹林裡發出悉悉索索的聲音。

獵人站起身，將那塊布料仔細地疊好，放進口袋。“走吧，”他說道，語氣裡帶著一絲凝重，“這塊布料上的血跡已經乾涸，說明兇手離開有一段時間了。”

大衛點點頭，沒有說話，繼續沿著野獸逃走的方向追蹤而去。 獵人緊隨其後，兩人一前一後，在黑暗的樹林中穿行。 樹林裡靜悄悄的，只有他們踩在落葉上的沙沙聲和偶爾的幾聲鳥鳴。

走了大約一刻鐘，大衛在一棵倒下的樹幹旁停了下來。他蹲下身，仔細檢查著樹幹上的痕跡。樹幹上有一道明顯的抓痕，抓痕很深，像是某種大型野獸留下的。 周圍的灌木叢也被壓倒了一大片，地面上散落著一些樹葉和泥土。

獵人走到大衛身旁，順著他的目光看去。“這是熊爪的痕跡，”他語氣肯定地說道，“而且是成年棕熊。”他蹲下身，用手摸了摸樹幹上的抓痕，感受著抓痕的深度和力度。

“熊？”大衛站起身，眉頭緊鎖，“附近應該沒有熊的蹤跡才對。” 他環顧四周，目光警惕，似乎在尋找什麼。 周圍的樹木高聳入雲，遮天蔽日，樹林裡顯得更加陰暗。

“或許是遷徙過來的，”獵人站起身，拍了拍手上的泥土，“也或許，它一直就生活在這裡，只是我們沒有發現。”他從腰間的皮囊裡掏出一個小巧的指南針，看了一眼方向，然後放回皮囊。“我們繼續往前走，”他說道，“看看能不能找到更多線索。”

大衛點點頭，率先向前走去。 獵人緊隨其後，兩人繼續在樹林中穿行。