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遠地就可分辨其雌雄。儘管男女差異沒那麼明顯，但男人還是比女人更重一些（平均重20％），更強壯，鬍鬚濃密。即便是這種差異也因種族而有所不同：例如，東南亞人和美洲印地安人的兩性差異不那麼明顯，因為這些種族的男性比起歐洲和南亞、西亞男人，鬍鬚和體毛一般都少得多。但有些長臂猿雌雄難辨，除非允許你察看它們的外陰。

奇怪的是，有胎盤的哺乳動物的兩性都有乳腺。儘管多數哺乳動物雄性的乳腺欠發達，沒什麼用，但雄性的乳腺發育狀況仍因物種而異。一個極端是，雄性小家鼠和家鼠的乳腺組織沒有形成腺管和乳頭，在外觀上看不到。另一個極端是，狗和靈長類動物（包括人類）不論雌雄乳腺既有腺管，也有乳頭，但在發育前兩性鮮有差異。

青春期時，在性腺、腎上腺、垂體分泌的激素的綜合作用下，哺乳動物兩性的外形差別增大了。雌性在懷孕和哺乳時釋放的激素促使乳腺進一步發育，開始泌乳。因為哺乳而得以進一步強化。人類乳汁的產生主要受催乳素的控制，而母牛身上類似的激素還包括生長激素，又稱“成長激素”（該激素近年被用於刺激奶牛泌乳，引起爭議。）。這裡有必要強調的是兩性激素的差異並非絕對，而只不過是程度上的差別：某種性別可能有濃度較高的特定激素，而且其受體也更多。需特別指出的是，懷孕並非獲取使乳腺增長、分泌乳汁所必需的激素的唯一途徑。例如，幾種哺乳動物的新生幼急會因常規血迴圈中的激素的刺激導致分泌乳汁，又被稱作“神秘乳”。對未交配過的母牛和母山羊以及閹公牛、公山羊和雄性豚鼠直接注射雌性激素或者孕酮（通常只在妊娠時分泌），也會刺激它們的乳腺發育和乳汁分泌。經激素注射的小母牛平均產奶量相當於它們的正在哺乳的同父異母和同母異父的姐妹。當然，注射激素的閥公牛的產奶量要遠遠少於小母牛的產量。這並不奇怪，因為閣公牛先天條件受到限制：閹公牛沒法像那些注射過激素的小母牛那樣，擁有一個容納得下那麼多乳腺組織的乳房。

因為注射或者區域性應用激素導致男性及妊娠或哺乳期外的女性乳腺發育、分泌乳汁，這樣的例子不勝列舉。應用雌激素治療的男女癌症患者也有泌乳現象，其中一位64歲的老年男性，甚至在激素治療停止後乳汁分泌持續了7年。（這個報道見於20世紀40年代，在人類醫學研究保護委員會條例頒佈前很久。現在這種實驗已被禁止）。不正常的泌乳現象還見於服用了影響下丘腦的鎮靜劑的人群（因下丘腦控制著產生催乳激素的垂體腺）；同樣現象在剛剛經歷過影響吸吮反射神經的外科手術病人、以及一些長期服用雌激素和孕酮類避孕藥的女性中也有發現。最令我忍俊不禁的一件事發生在一個大男人主義的丈夫身上。他總是抱怨妻子的“可憐兮兮的小乳房”，直至某天他驚恐萬分地發現他自己的胸部在變大。後來真相大白，是因為他妻子在胸部濫抹雌激素軟膏，以求乳房如丈夫所願快快增大，結果軟膏贈到了丈夫身上。

你現在大概已經在想，上面這些例子和正常雄性哺乳似乎無關，因為它們都涉及醫學干預，諸如注射激素或外科手術。但非正常泌乳其實無需經過高技術醫學手段也能發生。好幾種哺乳動物，包括人類，只要對未交配過的雌性的乳頭作反覆機械刺激，就會導致泌乳。機械刺激使得與乳頭相連的神經，透過中樞神經系統反射影響到釋放