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“媽，你怎麼突然講這個？我又沒有……”

“不是跟男朋友吵架嗎？不然，怎麼會心情不好到突然跑來找媽媽？你一向很會忍耐的。”她母親一臉瞭解，只是眼中閃動著笑意。

果然，一套就把話套出來了。趙湘柔想也不想地回應：“誰跟他吵架。我只是說要想一想，他就突然消失、不見人影了！要怎樣都是他決定，根本不給我講話的餘地，還搞得好像他多遷就我一樣。超小人的。”

說著說著，她還略略嘟起嘴，小女兒態不自覺地流露。趙母忍不住笑。

“是誰呢？”母親這才問。“是媽媽認識的人嗎？”

“這個……我是說……其實……”趙湘柔支吾起來，結巴了半天，眼看抵賴不過了，才悶悶地承認：“就是厲文顥啦。”

“是你江阿姨的兒子？”趙母自然知道“情敵”是誰，有些詫異地問。

趙湘柔點頭。

“他長什麼樣子，我不太記得了。是不是胖胖的？”趙母微微皺眉，努力搜尋著記憶。

“才不是。人家現在可是個風度翩翩的大帥哥呢。”口氣超不甘願、超酸的，一點也不開心的樣子。

母女突然陷入沉默，好一會兒，都只聽見外面偶爾的車聲，以及遠處不知名的鳥叫聲。

“媽媽，你會介意嗎？”半晌，趙湘柔才小小聲地問。

趙母搖頭。心境平和，眉目慈祥。

“也許這就是你們的緣分吧。如果他能讓你快樂，那就足夠了。”她溫和地說，然後，話鋒一轉。“何況，如果因為他母親曾是你爸喜歡的人，我們就要介意的話，那柔柔，你可能要到外縣市找物件了。因為臺北要介意的可能人選實在太多。”

趙湘柔忍不住笑了出來。

“媽媽，你真的都不生氣了嗎？”笑容漸漸淡去時，她看著手中的茶杯，問出心中長久以來的困惑。“像這樣躲得遠遠的，是很清靜沒錯，可是……”

“柔柔，媽媽到這裡來，不是因為要逃避失敗的婚姻才來的。”母親傾身過來，按住她的手，認真道：“與其等人來愛，不如主動付出關懷，得到的回韻是百倍千倍。這是我想做的事，是我想過的生活。”

“可是，我還是很生氣，怎麼辦？”望著母親堅定的眼神，她無助地問。“我有讀你送我的靜思語，也真的很努力想要慈悲、要忍耐……可是爸爸為什麼還是讓我好生氣？他最近還追我的死黨。我的朋友耶！差了整整二十五歲也在追，我……我……要我怎樣面對我的好友……”

“你是他女兒，這關係是斬不斷的。所以你大可生氣呀。”媽媽摟了摟她的肩，給一臉沮喪的女兒打氣。“至於你的朋友，你有沒有跟她談談、把想法說給她聽？還是又像以前一樣，一受傷就跑去躲起來，拒絕任何溝通？”

“我……我……”知女莫若母。

“長大了，不能再這樣嘍。”母親教誨著女兒。“如果真的是好朋友，就值得你去努力。什麼都不做當然不會受傷，可是，也會失去很多幸福喔。有些人、有些機會是需要主動把握的。我也曾經膽小過很多年，不敢走出去；可是柔柔，你看看現在的媽媽，不是比以前好很多了？”

“媽媽，你走得也太遠了，一走就走到花蓮。”她忍不住嘀咕。

母親摟緊她，笑得眼都眯了。“花蓮算什麼，想來的人，再遠都會來。你不是就來了很多趟嗎？”

她依偎著母親溫暖的懷抱，剎那間，彷彿回到了小時候，渴望大人的關懷與愛、卻不知道怎麼爭取的那個小女孩。

“媽媽……我都從美國回來了，你真的……不回家嗎？”良久良久，問句輕輕飄出，嗓音裡有著一絲最後的、無助的祈求。

母親只是溫柔微笑。“柔柔，以後有空要