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就在這時，艙門外有親兵稟報：“啟稟老將軍，船下有隋使求見，就是上次的謝先生，說是千里迢迢趕來，請老將軍務必見他。”

來護兒一怔，快步走出船艙，探頭越過船舷向下望去，只見不遠處岸上站著幾人，在火把的照耀下，好像就是上次來的謝思禮，來護兒點了點頭，“請他上來吧！”

來護兒和謝思禮算是同鄉，謝思禮是江南名門謝氏家族的後人，隨父遷去敦煌郡，祖籍江寧，而來護兒是江都人，老家就在長江邊，和謝思禮的老家隔江相望。

所以兩人相處頗為融洽，這次楊元慶又派謝思禮前來，就有一種勢在必得之意。

很快，謝思禮在士兵的引領下，走進了船艙，躬身行一禮，“晚輩思禮參見老將軍！”

“原來是謝先生，我們又見面了。”

謝思禮笑了笑，又向來楷拱手見禮，來楷急道：“先生請坐下談吧！”

來護兒感覺到兒子的心急，他不由瞥了兒子一眼，對謝思禮道：“先生請坐！”

謝思禮坐了下來，他也不含蓄，開門見山道：“我聽說蕭銑率八萬大軍剿滅了林士弘，現正在回兵途中，不日將到九江郡，老將軍應該明白蕭銑回來的後果，恐怕連岑文字也勸不住他，老將軍有沒有考慮自己的退路？”

來楷介面道：“父親打算去丹陽郡隱居，但我們都認為這不太現實，逃不過李密之手，現在父親感到很難辦，不知謝先生有沒有好的辦法？”

謝思禮從懷中取出一封信，遞給來護兒，“這是楚王殿下給老將軍的親筆信，老將軍請看一看吧！”

來護兒接過信，只見信皮上寫著：‘隋尚書令、天下兵馬大元帥、楚王楊元慶致隋來大將軍。’

楊元慶至今只認他為隋朝大將軍，而並不認可他在西梁朝的身份，來護兒暗暗嘆息一聲，取出了信。

信的內容令他微微吃了一驚，隨即心中有些興奮起來，楊元慶竟然要攻打高麗，召喚他回大隋效力。

來護兒此生最大的遺憾就是東征高麗的失敗，以至於引發天下大亂，隋失其鹿，東征高麗的失敗已成了他最大的恥辱，成了他畢生的憾事。

他以為自己這輩子再沒有機會挽回遺憾了，卻沒有想到，楊元慶居然要征伐高麗。

來護兒也知道楊元慶在遼東大敗高麗軍之事，他對楊元慶很有信心，現在楊元慶邀請他再次出征高麗，來護兒真的心動了。

謝思禮又繼續勸說道：“當年楚王殿下也參加了第二次東征高麗，不料因為玄感造反使他失去了攻打高麗的機會，也成為殿下最大遺憾，這次殿下準備再徵高麗，他希望老將軍做的副將，共同彌補當年的遺憾。”

來護兒雖年過六旬，但頭腦異常清醒，思路敏捷，他立刻猜到了幾分，楊元慶這麼拉攏自己，他一定是要走海路。

來護兒隨即又問道：“楚王殿下有海船嗎？”

“有！在北平郡濡河口，已經有千餘艘大海船。”

來護兒又沉默片刻，嘆了口氣道：“謝先生可留宿船上，讓我想一想，明天一早，無論結果如何，我都會給先生一個說法。”

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夜晚，江水拍打著大船，大船有節奏地輕微搖晃著，來護兒負手站在船舷邊，久久凝視著黑亮亮的江面，他的心潮儼如江面一樣起伏。

他已年過花甲，這一生中經歷了太多的波折，他命運也隨著天下的動盪而起伏。

但他這一生最大的轉折，卻是在他的晚年到來，也就是現在，他面臨人生最大的選擇。

他心中當然明白，楊元慶現在控制的新隋朝，已經不是從前的隋朝，隋失其鹿，已隨楊廣一起在江都滅亡了。

現在的隋朝是一個新的王朝