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天廚星

曹能始先生飲饌極精,廚人董桃媚尤善烹調。曹宴客,非董侍則滿座為之不歡。曹同年某督學蜀中,乏作饌者,乞董偕行。曹許之,遣董。董不往,曹怒逐之。董跪而言曰:“桃媚,天廚星也,因公本仙官,故來奉侍。督學凡人,豈能享天廚之福乎?爾來公祿將盡,某亦行矣。”言畢,升空向西去,良久影逝。不逾年,曹竟不祿。

夢中聯句

曹少時過太平書坊,得《椒山集》歸。夜閱之,倦,掩卷臥。聞叩門聲,啟視,則同學遲友山也。攜手登臺,仰見明月,友山賦詩云:“冉冉乘風一望迷。”曹雲:“中天煙雨夕陽低。來時衣服多成雪。”遲雲:“去後皮毛盡屬泥。但見白雲侵冷月。”曹雲:“何曾黃鳥隔花啼。”遲雲:“行行不是人間象。”曹雲:“手挽蛟龍作杖藜。”吟罷,友山別去。學士歸語其妻,妻不答;轉呼僕,僕亦不應。復坐北窗,取《椒山集》掀數頁,回顧己身,臥竹床上,大驚,始知夢也。驚醒,起視《椒山集》,宛然掀數頁,而次日友山訃至。

碧眼見鬼

河南巡撫胡公寶瑔,眼碧色,自幼能見鬼物。九歲,猶不言,尚記前生事。能言後,不復記矣。自言人間街衢堂屋,在在有鬼,惟朝廷午門內無人,菜市口刑人處,鬼尤叢集。遇人氣盛,避之而行;衰弱,則摩肩而過。或有所揶揄者,其人必病。午前猶不甚出,午後道路紛紛。然其舉止,率皆卑瑣齷齪,無昂偉正大者。

公一生不肯入廟,神佛見之,往往起立。嘗述所經歷者:尊莫尊於東嶽大帝,鹵簿繁盛;奇莫奇於金將軍,遍體金色,毛孔閃閃,生萬道金光;醜莫醜於狹面神,身長三尺,面長四尺,闊止五六寸,令人對之慾嘔。他如如來、仙子、關公、蔣侯,皆未之見也。

幼時過土地祠,旁塑牛頭鬼,公踐其角。鬼隨歸家,以角抵公臥床,震撼不已。隨患瘧,牛壓其胸,太夫人祭之方去。人問:“胡公官貴,何神佛見之尚起立,而牛頭賤鬼乃敢揶揄之耶?”餘答之曰:“惟是神是佛,正直聰明,故知其為貴人、正人而敬之。牛則無知也,何敬之有?”

公撫河南時,朔日行香,未至廟,忽低頭持扇遮面。司道迎接打恭,岸然不答。公素謙,一旦改常,司道大疑。越一日,乘間問曰:“公某日行香如有意拒絕我等者,得毋有所開罪乎?”公曰:“非也。前日見廟前有天蓬神兩位被河神鎖系,求我說情。我若允許,則彼原有罪;如不允,則天蓬神纏擾不清,故佯為不見而過之耳。”

龍母

常熟李氏婦,孕十四月,產一肉團,盤曲九折,瑩若水晶。懼,棄之河,化為小龍,擘空而去。逾年,李婦卒,方殮,雷雨晦冥,龍來哀號,聲若牛吼。里人奇之,為立廟虞山,號“龍母廟”。乾隆壬午夏,大旱,牲玉既罄,卒無靈,桂林中丞以為大戚,其門下士薛一瓢曰:“何不登堂拜母乎?”中丞遣官以牲牢禱龍母廟,翌日雨降。

清涼老人

五臺山僧,號清涼老人,以禪理受知鄂相國。雍正四年,老人卒。西藏產一兒,八歲不言。一日剃髮,呼曰:“我清涼老人也,速為我通知鄂相國。”乃召小兒入。所應對,皆老人前世事,無舛。指待者僕御,能呼其名,相識如舊。鄂公故欲試之,賜以老人念珠,小兒手握珠叩頭曰:“不敢,此僧奴前世所獻相國物也。”鄂公異之,命往五臺山坐方丈。

將至河間,書一紙與河間人袁某,道別緒甚款。袁,故老人所善,大驚,即騎老人所贈黑馬來迎。小兒中道望見,下車直前抱袁腰曰:“別八年矣,猶相識否?”又摩馬鬣笑曰:“汝亦無恙乎!”馬為悲嘶不止。是時,道旁觀者萬人,皆呼生佛,羅拜。

小兒漸長大,纖妍如美女。過琉璃廠,