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下幾個赫赫戰功何以討得背後主子的歡心？何以揚名立萬兒？俺李鴻章可不是天橋的把式，只會說不能練。

從南岸的全面戰火一燃起，李鴻章就把沒用的一切大小瑣事交給了那個令他生厭的瑞麟去打理，他自己則全部身心投入到了對當面戰局的全面分析之中，利用頻繁往來於黃河南北的訊息網，利用不斷地與東面俄國盟軍的聯絡，力爭隨時把握著戰場上的每一個瞬間，尋找著他自己認為可能是機會的機會。

隨著對面“赤匪”紅二方面軍的大舉攻勢，山東的“赤匪”同樣囂張異常，金鄉、嘉祥、魚臺縣弱不禁風，濟州丟了，蘭山縣一下，沂州府又沒了，莒州、費縣、滕縣、蒙陰、鄒縣、曲阜一個個相繼淪陷，隨即兗州也是旦夕被克。曹州府“赤匪”肆虐，泰安府告急，省城濟南府同樣岌岌可危。

大半個山東到處縱橫的都是“赤匪”及他們的追隨者，大清兵毫無還手之力，真是兵敗如山倒。再不遏止下“赤匪”們的囂張氣焰，黃河以南將會完全陷落，大清危矣！李鴻章真是心疼啊。

功夫到了沒有白費，老天爺有眼，給了他一個報效大清的機會，而且是絕好的機會。

李鴻章盯上了攻開啟封的紅四軍。

東面，“赤匪”正全力企圖拿下山東省府濟南，曹州府城外沒有大批的“赤匪”正規軍出現，而河南的另外一支“赤匪”主力完全移師去了洛陽，按照綿詢的說法，洛陽方面的“赤匪”主力大有由該處強渡黃河的意圖。

開封這股子“赤匪”，據他所知就是曾經打得綿詢要死要活，並陣斬了湖北巡撫舒興阿的那支主力悍匪，而現在統帥這支軍隊的其中又有楊輔清、石鎮倫兩個偽國宗。如果一舉吃掉他們，不僅可以振奮一下各地陷於慌亂、無奈、又怨天尤人、毫無鬥志的大清兵軍心，堅定各地官員誓死效忠大清的意志，還可以調動洛陽方面的“赤匪”，打亂他們渡河的部署，這與力保黃河不失的總體策略並不矛盾。當然還有更重要的，自己也可以一戰成名。他感覺自己的地位已經蠻可以了，唯獨缺少的就是一個能夠說服人的戰功。

大將軍成名的機會，可不是坐著等出來的，那是要依靠過人的智慧和才能，憑藉多年的戎馬生涯，在瞬息萬變的戰場上尋覓、捕捉出來的。李鴻章堅信這一點。不過，他好像還是忘記了一點，他哪裡有什麼多年的戎馬生涯？

“赤匪”這個第四軍人數不過兩萬，而開封城內原有守軍三千，再加上潰退進城的殘兵敗將，當有五千以上的兵力。鄭州亂七八糟的加在一起，也能湊夠四五千之數，再說，杞縣、民權不是還都在我大清的手裡，只要援軍一上去，“赤匪”就要四面受敵。不過，曹州的那千把人不能動，要以防萬一。這麼仔細、周全地一算下來，李鴻章頓時感到了心情的舒暢，他彷彿也看到了紫禁城裡那位還算美麗的太后那一定會是很動人的笑。

他立即派人給躲在鄭州“督戰”的新任河南巡撫吳振棫至書，希望他立即出鄭州東援開封。又發函給苦守開封的河南提督雙祿，言辭誠懇地期望他能為大清的萬年社稷著想，再堅持最後的幾天。

隨後，李鴻章緊急調動二線作為機動力量的忠義救國軍第十三協周盛波部，由濮州境內悄悄渡過黃河，進入曹州東明，經蘭封縣殺向開封城下“赤匪”的後翼。又命他的另外兩員得力大將張樹聲、劉銘傳在原陽和封丘駐守的第十七協隨時準備南渡黃河，只要戰事發展的順手，就立即撲過河去，狠狠撈上它一把。

在東明一下船，周盛波以其弟周盛傳所帶的第一標為前鋒，立即馬不停蹄地率大軍趕赴開封前線，救兵如救火，那是片刻都耽誤不得的。

和李鴻章、張樹聲、張樹珊、張樹屏、劉銘傳、潘鼎新、吳長慶、唐殿魁和唐定奎兄弟等皖中同鄉一樣，周盛波與其弟周盛傳，也都