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“已是大好了，不過她身子弱，且又一向愚鈍，功課也跟不上，家裡人商議著，還是讓她在家多將養一段時日，到開春以後，卻是要把三妹送過宜陽讀書。”

又謝宋竹，“多承三娘想著，那日你來探病，借給她的那本筆記，臨走時事多，也忘了還你，二妹一直記掛著呢。”

宋竹自然連道沒什麼，兩人又說了幾句話，便是彼此善意一笑，收住了話頭。宋竹取了一行人方才做的詩詞來，和範大姐同看。

要說作詩，她雖然自己不行，但平時為宋先生服侍筆墨，沒少抄錄宋先生的詩詞，欣賞水平還是在的，此時看來，范家那一幫衙內，還有其餘幾個親戚，只能算是粗通文墨，所做詩句乾巴巴的，完全是為了湊韻在那掙扎，氣急敗壞之意，幾乎透紙而出。水平較好的居然是蕭禹——他的確不愧是宋先生十分看重的學生，不過是六七個月，已經能做出一首像模像樣的詩詞，雖然用字還不免稚嫩，但意象靈動，已經是有了些許趣味。

當然，蕭禹和周霽比，卻又要有所不如了，周霽寫的是一首學問詩，用典嚴謹、思辨分明，並不是賣弄文采之作，反而頗為發人深省，在詩詞上可以說是已經正式入門，按宋竹來看，假以時日，未嘗不能寫出膾炙人口的好詩。

她對周霽幾乎是一無所知，見他年歲不大，詩詞造詣便這般精深，不禁有些好奇，只是礙於自己方才立下的決心，也不好開口相問，看完了以後，便是沉默不語。還是範大姐主動問道，“我是看不出來，你覺得哪一首好？”

宋竹無法，只得說道，“周衙內這一首，條理清楚，寓意深刻，應當是最佳。”

範七哥便笑道，“宋三娘好眼力，表哥前歲便是舉人，入京應省試未中而已，當然和我們這些不學無術的傢伙不同了。”

兩三年前，只怕周衙內也就是十五六歲，那時候就能考中舉人，水平的確是很不錯的。宋竹訝然又看了他幾眼，心裡卻是想道，“不知下一科應考，他和三哥哪一個名次更高。”

彷彿是感應到她的目光，周霽忽然對著她的方向微微一笑，這一笑，彷彿是春風拂柳一般，倒是連眼底都柔和了起來，並非客套。宋竹倒是被他笑得有些不好意思，心中暗想：“只怕是他也看穿了我心裡的想頭，在笑話我呢。”

她今日立意要矜持含蓄，說了這幾句話，已是覺得不該了，餘下時候便是多聽少說，坐得一時，便示意範大姐應該離去，範大姐這回倒是很聽話，和她一道走遠了，方才附耳問道，“你猜，我說的那個人，是那裡的哪一個？”

宋竹搖頭道，“我猜不出來。”

範大姐嘻嘻一笑，略帶揶揄地道，“真猜不出來麼？那可就是緣分了，今日座中，我看你也就是和他說話最多——差不多就只和他說話了，想來，別人也入不得你的眼。”

宋竹聽她說了，才知道果然是周霽要說她，其實她也不是很吃驚，心裡畢竟是早有所感覺，此時被範大姐點破，無非更加肯定而已。不過她對此事，倒是沒什麼羞澀緊張，只想道，“原來是他，雖然看著好，但家裡並未和我提起，只怕還有些別的事情我不知道。”

雖然周霽丰神俊朗，但她宋家男丁，哪個不是眉清目秀？蕭禹更是生得極好，宋竹對周霽，並無十分的好感，也無什麼惡感，甚至連欣賞都欠奉——這點才華，在她幾個哥哥跟前，仿若米粒之珠，甚至她還覺得蕭禹更厲害呢，起碼以進益程度來說，幾個月內他的進步真的很大。若說唯一有一點興趣，還是因為來年宋慄考試時，周霽也算是潛在的對手。因此，聽了範大姐的說話，她只道，“原來如此啊。”

範大姐為人其實很是機靈，見她反應平淡，也就不提此事了，只笑道，“對了，你知不知道，就是你原來那同學，趙家的元貞娘子，她未婚夫……”