第211部分(第4/5頁)

村左陣、卯之花烈、浮竹十四郎神情肅穆，一如往昔，竭盡全力的完成本職工作；日番谷冬獅郎、東仙要、市丸銀咬牙切齒，揚言要覆滅伊賀谷，為藍染隊長報仇；四楓院夜一、京楽春水、浦原喜助表面看來輕鬆閒適，眉宇中卻暗含悲愴，只是不想隊員的心情受到影響。

所有的情況都很合理範圍，唯一不正常的是更木劍八和整個十一番隊，瞧他們那樣子是巴不得大戰既刻來臨好殺個痛快。

任逍遙親身體會過他好勇鬥狠的脾氣，自是見怪不怪，當然不會因此產生懷疑，結果是白花一天功夫卻什麼都沒有查到。

翌日清晨，各派前來“賀壽”的人眾駱繹不絕的湧上山來，粗略估計竟有二百四十餘個忍術流派和不下五十個江湖組織，以及平、源、朽木三大家族的貴客和各地大名派來的賀使，雖然訂下了每派十人的限制，總數依舊在三千左近。

正邪雙方的主要力量六大派、櫪木松本流、霧隱示現流、賀谷、甲賀谷、世鬼忍者流、柳剛流等由於人數限制不能盡遣主力，不約而同的把精明幹練、堪當重用的弟子安插在同一陣營的其他流派中，替換掉那些實力較弱的人眾。由於雙方皆自如此，北辰一刀流也不好插手，只得任由他們混了進來。

從各中小流派的態度來看，伊賀谷佔據了明顯的優勢，畢竟他們有朝廷撐腰，道義上名正言順，兼之藍染惣右介遇害事件早已傳得沸沸揚揚，大部分人都猜到北辰一刀流內部早就出了問題，很多原本舉棋不定、拿不準究竟應該幫誰的中立門派全部站到了他們一方，形勢變得愈加不利。

唯一讓任逍遙感到欣慰的是由於他在護送真宮寺美奈途中表現的大仁大義，最初覬覦伊賀谷開出的三萬兩暗花，率先想要劫持真宮寺美奈、卻無一例外的慘敗收手、但又被他先後放過的仕通青木流、羽黑流、加治流、上衫流、紀州流、根來流、奈賀流、新楠流、福智流、備前流、義經流、北條流、中川流等十九派全部倒戈相向，明確表示支援北辰一刀流，儘管他們人數有限，上忍的素質也比伊賀谷遜色不少，但接近兩百名忍者擺在哪裡，也是股不容小覷的力量。

北辰一刀流坐擁弟子三千，主場作戰且配合默契，本來完全是不用怕充其量只有兩千的“反北辰一刀流”聯盟，但一則現存在十二名隊長中有人反叛，黨羽數目仍是未知，二則伊賀谷、甲賀谷等尚有近萬忍者在紀伊山下聚集，隨時可能殺上虛夜宮，而六大派和霧隱示現流、櫪木松本流這邊只有不到五千，實力相差太大，即使虛夜宮內的戰鬥取得勝利，外面輸掉也是白搭，因此真宮寺龍炫不得不暗中抽調十三番隊大半隊員經由秘道前往山下，以維持兩邊戰線的平衡，再除去保護老弱婦孺的暗部，真正能夠對敵的只有不到五百。

以六大派為首的“友軍”也才五百多人，真要打起來等若是以二敵一，而且我在明、敵在暗，形勢對於北辰一刀流來說變得極其嚴峻。

真宮寺龍炫“謁見”各派道賀人眾的地點設在安綱殿外的宗近廣場，這裡是護宮十三番日常訓練操演的場所，也是虛夜宮最大的空地——因為存在內奸，地利的優勢等若和敵人共有，與其巷戰倒不如在空地打個痛快。

第六章　滅頂之災

三皇子的真實身份尚未公佈，和任逍遙、真宮寺美奈一併呆在後殿，各派皆知三皇子入住虛夜宮，置辦壽誕賀儀的同時禮節性的給他奉上拜帖，開頭的幾句無非是些表達尊崇的敬語，最後則是隨行人員的名單。

這份名單可就重要了，要知扶桑國尊卑之禮極重，惟光一天還是三皇子，一天就不能對他有所輕慢，所以究竟有哪些人進了虛夜宮，上面寫的清清楚楚。

任逍遙和真宮寺美奈暫時出不去，只有從名單確認敵我雙方的實力對比，拜帖自然成了必不可少的線索。