第447部分(第3/5頁)

對於宜昌的重要性，誰都是知道的。在武漢撤退後，統帥部對這裡的捍衛就做了謀劃，派郭懺出任長江上游江防司令，司令部就設在宜昌，以看守重慶大門。擔任江防守備任務的國民黨軍，先是周巖第75軍和李及竺第94軍。這是江防軍的骨幹部隊；以後又加入蕭之楚第26軍和李延年第2軍：李延年第2軍正在整補，控置於巴東、秭歸附近以隨時支援。

郭懺江防軍共轄有4個軍、12個師，約8萬餘人。而江防軍當面之敵為日軍第13師團和騎兵第4旅團的一部。兩軍對峙著，倒也平安無事。

然而，日軍虎視眈眈，為了改變戰場態勢，主宰戰場，日軍華中派遣軍司令官山田乙三悄悄把攻佔宜昌作為了近期作戰的唯一目標。為此，他把自己關進屋內，不吃不喝，冥思苦想了三天三夜，終於想出了一計。

5月初，日軍開始對宜昌的攻勢，表面上仍是循春季攻勢的老路，首先向襄樊進攻。結果，連續擊破在桐柏山地區的孫連仲第2集團軍、隨棗地區的湯恩伯第31集團軍，佔領了襄陽、樊城後，故作聲勢，陳師耀兵；大有繼續西進、直搗老河口、摧毀第五戰區李宗仁長官部的模樣。其南翼在嶽口、1日口、鍾祥沿漢水之線的日軍則故作守勢，按兵不動，與郭懺麾下的江防軍正面平靜無事，紿人無意於此之假象。但日軍在陣地後方的天門、京山等地，則秘密控制著有力部隊，窺伺時機，引弦待發。

山田乙三聲東擊西的詭計，隱蔽得相當巧妙。無論是前方的李宗仁，還是後方的統帥部，都“競受其矇蔽”，上下嚴令大軍在襄樊一帶拼命血戰堵敵，使得山田乙三的計策反而一步一步地推進。

山田乙三意在宜昌，李宗仁等人不僅沒加強江防，反而還因為戰局削弱了江防。5月10日，日軍逼近漢水襄樊、唐白河之線附近，前線指揮官紛紛告急。李宗仁認為日軍將乘勢西進，長官部說：“日軍這次攻勢比簪季攻勢更猛。”於是決心不惜一切在襄樊、新野地區與敵決戰。襄樊這邊打得火急火燎，宜昌那邊江防軍正面日軍卻毫無動靜，李宗仁不顧江防司令郭懺的反對，嚴令他抽調兩個軍迅速由漢水渡河，取捷徑至襄樊以北、新野集結。

郭懺只好派周巖第75軍和李及蘭第94軍前往。李及蘭將第55師漢水西岸前沿陣地守備任務交給蕭之楚第26軍延伸接替，將該師控置在建陽驛、拾回橋第二線陣地，以防意外發生，然後親率第121師和第185師向新野前進。

第75軍一離開，郭懺馬上請準重慶統帥部，令在巴東、秭歸整補的李延年第2軍進駐荊門、當陽。但第75軍和第94軍一走，宜昌雖有防禦工事，卻無兵守備，成了一座空城！

（未完待續）

第六百零五章　亂仗

李宗仁嚴令兩個軍晝夜快行，側擊向襄樊西進之敵。兩軍渡過漢水經襄樊抵達庸白河地區，又是偵察地形，又是構築陣地，大大忙碌了一陣，但日軍北翼部隊並沒向唐白河地區深入，江防兩個軍連鬼子影兒都沒見著，更別說去戰鬥了。

由於李宗仁對敵情判斷錯誤，匆忙將守備宜昌的江防主力軍調離宜昌，最後導致問題百出了。6月1日，日軍輕取襄陽。重慶統帥部和第五戰區長官部以為敵軍勢將長驅西進，匆忙收容整頓前線各部，“積極組織”新的抵抗陣線，準備再戰。不料日軍佔領襄樊後，前線一片沉寂，並未再興攻勢，而是暗中調整部署，將主力軍轉移於漢水西岸，6月3日進佔南漳，以南漳為軸，來一個左旋迴轉鋒向南急進。日軍進佔南漳、遠安等地後，隨即又方；棄，開始以全力進攻宜昌了。

這時李宗仁和重慶統帥部才恍然大悟：山田乙三發動此次大攻勢的戰略目標，並不是lJ’

小的襄陽和樊城，而是要奪取雄踞大巴山谷口、扼長