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納什？博恩漢姆從兩個身材高大、搖搖晃晃的女人中間擠出一條道，這兩個女人都稍微有些醉意了。她們穿著飄逸的長紗裙，裙子上裝飾有流蘇腰帶，彷彿蝴蝶一樣棲息在她們的腰際。他把手搭在其中一個長著酒窩的女人的手肘上。“溫特伯特夫人，最近可好？介紹一下，這位是德雷克先生。”

他們悠閒地走來走去，上尉像船伕一樣賣力地帶著埃德加穿過嘈雜的人群，他的表情變化得很快，時而很謹慎地環視房間，時而露出迷人的笑容，把一個個塗著香粉的夫人從她們的小圈子中拉出來，介紹給埃德加。不過介紹時他總是自言自語：“親愛的阿斯頓小姐，自從上次在專員的宴會上一別，三個月不曾見過您了。天啊，您今晚看起來太漂亮了。當時是三月份，在眉謬，對吧？您看，我都記得哪！不久我會再次拜訪那裡，不過那兒對我這個單身漢來說也沒有太多的趣味，太安靜了！過不了多久，我一定再去拜訪，請等一下，我給您介紹一位客人，德雷克先生，來自倫敦。”

調琴師　第九章（6）

“很高興認識您，阿斯頓小姐。”

“我也很高興見到您，我確實非常懷念倫敦。”

“夫人，我自己也一樣，我才僅僅離開一個月而已。”

“是真的嗎？您剛剛到這裡？那歡迎您。我一定得把您介紹給我的丈夫，阿里斯塔爾———阿里斯塔爾，這位是德里克先生，剛從倫敦來到這裡。”

一個蓄著長髭髯的高大男人伸出手。“很高興認識您，德里克先生。”

“事實上，是德雷克，阿斯頓勳爵，很高興認識您。”就連我都知道，長髭髯在倫敦早就過時了，他暗想。

他們繼續四處走動。“我想跟您介紹一下埃德加？德雷克先生，最近才從倫敦來。德雷克先生，這位是霍夫納恩小姐，她是上緬甸最善於打惠斯特牌的人了。”

“哦，上尉先生，您真是太抬舉我了。不要相信他說的，德雷克先生。”

“薩恩蒂蘭夫人，這位是德雷克先生。帕特雷傑夫人，這位是來自倫敦的埃德加？德雷克。德雷克先生，這位是帕特雷傑夫人，這位是派柏夫人。”

“您來自倫敦的哪個區，德雷克先生？”

“您在倫敦是做什麼生意的，德雷克先生？”

“您打網球嗎，德雷克先生？”

“富蘭克林？繆斯，靠近菲茨羅伊廣場。另外，我不打草地網球，我不知道怎麼打，帕特雷傑夫人。”

“派柏。”

“真是太不好意思了，不過我確實不知道怎麼打網球，派柏夫人。”

眾人都笑了起來。“菲茨羅伊廣場，在劍橋音樂大廳附近，對吧，德雷克先生？”

“是的，就在那附近。”

“聽起來您好像非常清楚。您是個音樂家，是嗎，德雷克先生？”

“不，不算是，也許您可以說我和音樂有那麼點兒關係……”

“女士們，問德雷克先生的問題已經夠多了。我想他已經疲憊了。”

他們在房間的一角站定，一位穿蘇格蘭格呢的高大軍官背對著他們，他寬廣的後背將他們與人群隔開。上尉小啜了一口杜松子酒。

“希望談話並沒有使您感到疲憊。”

“沒有，我應付得過來。但是我很吃驚，一切都好像……重溫舊夢一樣。”

“太好了，希望您玩得愉快。下午應該可以使您感到愉快。廚師來自加爾各答，據說是印度最好的廚師之一。我不經常參加這種社交聚會活動，但今天是特別的一天。希望您不要拘束。”

“不拘束……”埃德加接著說，心想就像在自己家裡一樣，在自己家裡。這時大廳響起開飯的鑼聲，人群湧入了餐廳。