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長事務秘書……地方上還傳說……這位大詩人是神秘的靈媒使者……是不是真的就不得而知……”

奧斯涅·安魯·莫瑞塞特只是微笑，他在叢林中散步，周遭的一切還都是老樣子，不過……他會與那位阿爾普勒侯爵見面的。

那麼下一站……維耶羅那！距離成功還很遙遠，而且……最大的成功是建立在不斷的自我拷問和血腥殺伐之上的權利藝術，這種藝術是凝結了人類所有慾望的集合體，無關政治、人文精神等社會範疇。能夠通曉這門藝術的人，還不是現在的奧斯涅·安魯·莫瑞塞特！因為……奧斯涅·安魯·莫瑞塞特還擁有很多，當他發現自己已經一無所有的時候，即使他不是一位帝王，光明神也會讓他是的！

第二十四集　第一章

風景伴隨時光，一路平安無事，這或許令奧斯涅·安魯·莫瑞塞特感到一點不自然，很難想象他已經抵達維耶羅那——沒有刺殺、沒有陷阱、沒有可能存在的各種突發事件。801年3月6日一大早，當帝國親王看到久違的多瑙河盪漾著濃綠鋪陳在眼前這條灑滿鮮花的大道上時，萎靡、疑惑和孤寂就煙消雲散了。

南方五省聯合政府為親王殿下的到來發布了公告，維耶羅那市民紛紛湧上街頭，他們像接待英雄、偉人甚至是皇帝一樣歡迎奧斯涅·安魯·莫瑞塞特。負責守衛都市的近衛軍第五軍區調派了大量計程車兵維持城市秩序，但在一些地標性路段，隨著帝國親王的到來，那些崇敬英雄的人們製造了不少麻煩，他們用鮮花遮擋騎士的視線，用瘋狂刺耳的歡呼和尖叫攪亂護衛隊伍的視聽。

奧斯卡喜歡這種場面，他相信世上沒人不喜歡。當這個世界有千千萬萬的人為你歡呼的時候，即使是魔鬼也會稍稍綻開笑臉。

帝國親王騎著他的黑色巨馬，像散步一樣穿過人潮湧動的街道。按照實現安排，奧斯卡應和他的英雄部隊在城郊轉向城南，由城南進入市區，可軍情局的南方負責人在早晨最終還是放棄了這項安排，亞寧·切爾曼出於安全方面的考慮，或是親王殿下等不及要見他的妻子 龐大的騎兵隊伍直接由城北國道穿越老城牆，直至在森羅萬宮前廣場上站定。

南方貴族組成的歡迎團就等在宮殿前的臺階上，他們像古羅曼地元老議員一樣排成三稜形的佇列。等待類似愷撒、尼祿那樣的獨裁者對他們進行訓斥。奧斯涅·安魯·莫瑞塞特扮演地只是自己，他沒有大放厥詞，而是遵照書記官保羅，傑沃克子爵趕製的演講稿。把南方人民和這片土地上地高貴人群狠狠地吹噓一遍。

於是——聽眾就更瘋狂了，不知是帶頭兒（最有可能是事先安排好的）廣場上的西南角唱起國歌，然後是東南角的回應，只是半分鐘的時間，《為慶祝吾皇收復埃蒙森和多爾布》變成了千萬人地大合唱，伴隨騎士們抖顫長槍、猛砸盾牌的聲音。整個維耶羅那都陷入一種歇斯底里的瘋狂。

奧斯卡先後六次向狂熱的南方民眾致軍禮，這令他稍稍有些不耐煩，畢竟……無論多麼是歡騰鼓舞的場面，若是看多了也會厭倦，再說奧斯涅親王殿下並不是得勝歸來，而是被刺了一劍，又被皇帝妻子趕出家門。

不過……奧斯卡還有一位妻子，當現場的南方貴族和政府官員簇擁著他走往宮殿大門的時候，所有的人都笑得不懷好意，就連垂立在殿門旁邊的宮廷侍從也是那個樣子。兩名怪笑著的侍者為親王推開大門。

然後……

大廳空蕩蕩地，只有一位長裙拖地、身姿搖曳、手捧大把水仙的女士孤零零地站在那裡，奧斯卡嘴上沒說什麼。但在心底輕輕哦啦一聲。

他緩步走向朝思暮想（但願他真有想過）的薩沙伊，不過……他猶豫了一下，在轉過身後仔細掃視了一遍吵吵嚷嚷地南方貴族，人群裡面好像沒有那個他在地窟見過的人。