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後勤人員生火做飯，拴馬喂料；工兵在警戒兵身後挖溝壘牆，安營紮寨；作戰部隊則解鞍卸甲，或躺或坐，就地休息。

夜色在稀稀落落的小摩擦、小拚鬥中，不知不覺地降臨了。

夜間是光亮的。

遼闊的大荒原上燒起了無數的營火，翹首望去，大大小小、重重疊疊的火光，耀入眼簾。火接著火，火連著火，除了火還是火，地上的火堆簡直比天上的星辰還要繁多。

夜間也是芳香甜美的。

猛虎軍團的大營裡瀰漫著烤麵包的香味，各種美味在篝火邊傳遞，蝦醬、魚子醬、果醬、牛排、羊羔條，當然更免不了閃特出產的黑麥酒。

遊牧蠻族的宿地，濃濃的肉香撲鼻而來，整隻整隻的羊、牛、鹿、兔等被架在火堆上燒烤，油脂不停地滴入火中，發出滋滋的聲音。乳酪、奶酒、山菌，還有很多不知名的野果子，也是大家喜歡的美食。

夜間更是熱鬧的。

數月的僵持終於在今天被打破，期待已久的大戰就要到來，兩邊的將士既興奮、激動，又不無憂慮。

兩方都是人強馬壯的精銳之師，統帥都是拔萃佼佼，武功蓋世的傑出人物，此戰是勝是敗，明天是生是死，誰心裡都沒有譜。趁著今晚還活著的時候，大家都歡唱抒懷，盡情取樂。

猛虎軍團的軍營裡，三絃琴在吟唱，風笛在幽鳴，閃特戰士以劍擊盾，用低沉嗓音唱著對本族英雄朗託的頌歌：“光榮的名氣起於四方，英雄的壯舉地久天長。可憐的野蠻人啊，難道你們不怕客死異鄉？”

遊牧蠻族奔放活潑，素來能歌善舞，營地裡就更加熱鬧了。馬頭琴、羊皮鼓、樺木琵琶，甚至牛的犄角、野獸的脛骨都成了樂器，整個駐地變成一個嘈雜的大舞臺。

帳幕旁、篝火邊，一隊隊頭插鹿角、臉戴面具的蠻兵，一邊“喔喔”“噢噢”地呼叫，一邊手舞足蹈。這一景象，直恍若群魔亂舞。

手下的戰士在放鬆娛樂，但統帥和將領卻沒有心情和時間參加進來，依然在算計斟酌，思索著下一步該如何行動。

戈勃特駐馬向西眺望。

西邊有五處火堆密集的地方，就像五個光亮耀眼的大星群，從南往北，等距離一字排開。那就是猛虎軍團五路出征部隊的宿營地。

觀察了一整天，戈勃特還是沒有想明白，到底丹西為什麼要冒險出營，打一場勝率很低的大野戰？

難道他真的認為，這麼大規模的平行推進，就能把像狼一樣兇狠，像狐狸一樣狡猾，像水一樣無處不在、無孔不入的草原勇士逐出國境，安守邊疆嗎？

要是這樣，那赫赫有名的猛虎軍團就會被一鍋端掉，大荒原也將成為丹西及其手下那些驕兵悍將們的葬身墓穴！

丹西抱著一個裝有新鮮羊肉大籃子，獨自坐在一堆營火旁。大塊大塊的羊肉被拋上半空，苦娃和甜妞夫妻倆在追逐騰跳，將食物凌空接住，大吃大嚼。

雖然丹西透過喂飼苦娃夫婦以求解悶，但他的目光卻有些呆滯，顯然是心不在焉，另有所思。

戈勃特的鴉兵撒星陣，一開始就讓丹西吃驚不小，看了一天後，才慢慢瞧出一些門道。

他不得不承認，遊牧蠻軍確實很強，尤其是在開闊地區打野戰，幾乎無人能敵。能打敗他們的，只有貝葉所獻的瘟馬之計。可是，這一切能否如願以償，卻要畫上一個巨大的問號。

不錯，昨晚和今晨，菲爾偷偷地放出去五百多匹有染上斑疽瘟嫌疑的病馬，其中有相當數量的馬兒成功換手，被貪財的蠻子們掠走。這是丹西特意給對手送上的一份厚禮，意圖增大蠻族畜群的染病機率，促使瘟疫早日到來。

可即便這樣，此舉究竟能否奏效，恐怕也只有天曉得。

一則，很