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他悟了過來：“怪不得呢，原來這就是瑞香。此樹與海外沉香樹原是同種，喜陰畏旱，只生於南方。一向聞名不曾見面，想不到宮裡就有一株。”

“杭州就有瑞香樹。”她說，“此樹又名蓬萊花，恰好栽在了這蓬萊島上，甚是應景呢。”

“為何我來了幾年，從未見它開花呢？莫不是因為北地太過寒冷？”他喃喃道，“你既識得此樹，下回指給我看看。”

她見他多說了幾句話，神色亦和婉了些，遂悄悄將麵碗往前又推了一寸。

他無可奈何地撥過碗，剛把一箸面送到嘴裡，忽聽見她“哎”了一聲：“這是壽麵，不能咬斷的。”

他頭一次聽見這個說法，一時竟不知這面該怎麼吃了，遂放下牙箸，道：“既是壽麵，哪有自己消受的道理。你也吃一碗。”

她只得給自己挑了一碗麵。他瞧著她揀了根麵條仔細卷在牙箸上，貓打呵欠似的一口囫圇嚥下，覺得有些好笑，遂照著捲了幾根面。不知不覺將一碗麵吃盡，才覺得果是有些餓了。她趁勢端出點心碟子來，看他一樣樣揀著吃了，心裡才鬆了口氣，轉身去拾地上的紅珊瑚。

那是難得的紅珊瑚，長於千里之外潦海深處，枝條兩尺來高，寶光流麗有如活物一般，卻被他打碎了。她將珊瑚碎片一枚一枚拾起，兜在手絹中，忍不住道：“以前看書上說，石崇與王愷爭豪，以鐵如意擊碎了御賜珊瑚樹。我總想著打碎珊瑚樹什麼樣子，不得機緣試一試。今天算是見識了。”

他慢吞吞道：“我若是石崇，你肯做綠珠嗎？”

她狐疑地望著他，見他神情鬱郁絕無一絲調笑之意，自家一時語結，半晌方道：“殿下怎自比那不祥之人……是說我錯了……”

“呵呵，隨便說說。”他短促地笑了一聲，旋即低聲嘆道：“你別怕，真有那一天，我會替你安排好的。”

她急得差點哭了出來，跪在他腿邊哀告道：“殿下這是想到哪裡去了。林夫人去了這幾天，太后和皇后俱降旨安撫，並無一絲問責之意，皇上那裡也毫無動靜……”

他將手指壓在她嘴唇上，閣中一時寂靜。幽暗中對視良久，只聽見外間松風陣陣，波聲隱隱，除卻天籟更無人語。

她握住了他的手指，只覺僵冷如玉，一時又疑心剛才那碗麵他到底吃下去沒有。

“我只是不知道該怎麼辦。”他輕聲道。

“事情已經過去了。”她勸道。

“這才剛剛開始。”他搖頭道，“她死了，徐家和我就是徹底撕破臉了。”

她驚訝地瞪著他。

“林絹絹不是良家女子，”他嘆道，“她剛嫁給我的時候，我就知道了。因為是太后所賜，我不能吭聲，只能派人暗中去查。她是在揚州的畫船上長大的，林待詔受了什麼人的委託買下她，假作義女，走了張純的門路送到太后跟前。她有幾分像……淑妃，也會畫畫，太后自然就把她給了我。我沒有查清她背後是誰，想她剛嫁進來時倒也安分守己，留著就留著吧。後來你來了，我才發現她竟算計起你來。你可記得那次有人在你藥中下毒？陳煙蘿是個老實人，使毒殺人這等事情，她是下不了手的，那麼除了林絹絹還會有誰？我只等她露出馬腳來好收網。那次她讓人拐你出宮，正是除掉她的機會，誰知竟有了孩子……那樁事情，倒是對不起你了，白叫你捱了頓板子。”

她訝異地仰頭望著他，卻見他揉著額角嘆息道：“只是，既有了孩子，便是我不動手，徐家也不會放過她，連太后也未必保得住。如今她母子俱亡，這場戲偏偏還得再做下去……不知太后心裡怎麼想，只我自己，實在是厭煩透頂了……這又不是第一次。”

她依稀聽人說起過從前亦有一個姬妾死在懷娠時，不覺心驚：“是何深仇大恨一至於斯？”