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員外妻舅在京上做著大理寺左寺，日後必然還要高升，且等一等，若是蘇員外肯搭手，我便做個順水人情，蘇員外這裡自然不會不謝我，金大人那裡，我也好說話，若是蘇員外不理，再做道理。

再說這蘇員外細想了金氏話果然就有理，就備了兩張一百兩銀票，又從當鋪庫房裡挑了兩幅前朝字畫來，將銀票就卷在了畫軸裡，攜了就去求見許縣令。

許縣令聽得蘇員外求見，便知來意，臉上就做個正氣凌然樣子，見了蘇員外，蘇員外先同縣令見禮，許縣令虛扶了，又敘過寒溫，分上下賓主坐了。

蘇員外復又立起身指了桌上兩卷畫軸道：“小人當鋪裡新收上來幾幅畫兒，幾個朝奉都不敢斷真假。小人想著大人是進士出身，做過翰林老爺，必是一雙火眼金睛，斗膽請大人鑑斷鑑斷。”

許縣令如何不明白蘇員外這話，就過來開啟了畫軸看了，果然各自藏了一張百兩銀票在內，又看那畫兒，一概是前朝，雖不是大家手筆，其價倒也可觀，這一副畫兒，就抵得上四五年俸祿，臉上就笑了，便道：“我瞧著倒是不錯，這幅松風圖，真真有‘西嶺松聲落日秋，千枝萬葉風颼飀’之感。”蘇員外便笑道：“大人若是喜愛，就留在大人這裡鑑賞幾日，大人看厭了，小人再來取。”

許縣令就順水推舟，口中只道：“不敢不敢。”手上卻把各畫軸一卷，就擱在了手邊，兩人復又說些閒話，蘇員外慢慢就把引到了前兒丁豐殺傷人命事上來，只嘆息著晦氣二字。

許縣令就擺了個知縣款兒來，將個丁豐斥責一回，只說他目無法紀，殺傷人命，實實該死。蘇員外幾時叫人這樣訓斥過，臉上就漲得通紅，立起身來，不住口道：“是　，是，大人教訓是。”

許縣令又笑道：“這原也怪不著你，這丁豐同貴府上不算得親戚。只是我奉朝廷令旨在這裡保一方平安，說不得要得罪些，他妹子即給了你做妾，你就該多多教訓著，叫他遵紀守法才是。”說了又道：“只是這丁豐從前倒是個老實本分，如何這回就這樣兇狂。”

蘇員外聽了這句，便道：“大人明鑑，小人也不敢就說其中實在有冤屈，只是這丁豐即是從來老實，這回發狂，也該有個緣故，大人明斷千里，必能斷個明白。”許縣令點點頭道：“這是自然，我等食朝廷俸祿，自然不敢懈怠。”說了，就端茶送客。

審奸　斷獄

卻說蘇員外回了家，見了金氏就埋怨丁氏一家子囉嗦糊塗，橫生事端，連累著他丟臉。金氏知道這回他也受了些閒氣，少不得軟語安慰。也是合該有事，篆兒不知道哪裡拿了一隻小鈴鐺來逗著三個孩子玩兒，平安同阿鯉差不多大，弟兄倆就爭搶起來，誰也不肯讓著，就鬧在一起。蘇員外見了這樣，過來就叱喝了平安一回，說他不懂事，不知道讓著些弟弟妹妹，又罵朱娘子，只說她不會看孩子。那平安不過是個兩歲孩子，見了父親這樣橫眉立目，雖聽不懂他話，也知道怕，頓時嚎啕大哭起來。

金氏知道蘇員外是遷怒，只是這時也沒法說理，只好委屈平安一回，就叫朱娘子抱了出去，又叫餘娘子蕭娘子把阿鯉慧兒抱了來叫爹爹。這蘇員外，見了這雙嫡子女，一手一個都抱在了懷裡，也慢慢就消了氣，只是經此一事，未免對著平安更冷淡些。

到了次日，許縣令就命升堂，叫人先提了丁豐來。朱大娘，丁大郎同王氏一家子聽得今日開堂，早在大堂外候著，何掌櫃夫婦也來了這裡，倆親家見面，毫無半分親熱之情，只是怒目而視。

少時丁豐就從死牢裡押了上來，身著囚衣囚褲，因家裡在牢裡使了錢，丁豐頗不吃苦，身上臉上都頗乾淨，只是因著身犯死罪，不免臉帶愁容，到了堂上，就在公案前跪了。卻說丁豐出來，朱大娘同王氏見了，都痛哭不已。許縣令一拍驚堂木道：“堂下何人羅唣。”兩旁衙役都