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麻花，輕輕鬆鬆就供得上油鍋的進度。

每每年節，村裡的親戚便開始互相幫忙製作各種年貨。家家熱熱鬧鬧的，一派辭舊迎新、和樂融融的景象。

臘月二十三也叫小年，各路神仙都會天上覆命去了，這一天之後到大年夜這幾天就是草原人所謂的無神日了。

然後是臘月二十六的大掃除，把一冬天積垢的塵土灰塵都打掃乾淨。

鄉下的土房是土牆土頂，要把家裡的行李、炕上的鋪陳都拿起來放到裡屋，把大炭爐子燃起來。

先把牆面和屋頂用抹布擦一遍，把使一次刷上去的白泥粉和落上去的塵土擦掉。

灰塵播土的像刮沙塵暴。顧海平自告奮勇地戴好口罩、帽子一塊塊地兒地擦，擦完一個屋子，人已經變成雪人一樣了。

顧海平到院裡使勁拍打身上的白灰，西伯利亞的冷風會把那陳年的灰塵送上天。

山丹說顧海平白鬍子白眉毛像聖誕老爺爺。

鐵蛋兒媽在屋裡撒上水，等塵土落盡，顧海平又在鐵蛋兒媽的指導下開始先用清水刷一遍，接下來用新調製的白石粉水再往牆上刷，橫一遍豎一遍，刷出來的牆面是整整齊齊的網格，特別潔淨漂亮。

那清新的泥土的氣息滿含了新年的韻味。

鐵蛋兒媽對這個未來的女婿很滿意，他做事的精細和認真，以及不怕苦不怕累精神，已經給她留下美好的印象。

透過幾次的接觸她已經放心地把女兒交給了他，她相信他不會讓她的女兒受苦的。

等牆面乾透之前，山丹和母親開始擦洗家裡的大紅櫃和取下來放出去的鏡子和相框，還有沒法挪動的大水缸。

把一切清理乾淨，就開始洗被褥的護裡。

草原人還不知道用被套，他們的被褥只是在裡面加上另外一層布單做護裡，一年洗幾次，拆拆洗洗。

一家人的被褥有八到十套之多，就是大約二十張布單要洗。

鐵蛋兒媽用一個大鋁壺在大炭爐子上燒了幾大壺熱水，把拆下來的護裡用溫水、洗衣粉泡好。

山丹和二蓮便開始用兩個大洗盆、瓦楞的搓板開始搓洗。

一冬天煙燻火烤，護裡已經很髒，洗得水烏黑烏黑的，還有一股伴著汗腥的臭味。

先用洗衣粉搓洗一次，再用肥皂搓洗一次，然後用清水淘洗，洗三個來回，水終於清麗起來。

髒兮兮的護裡終於在姐妹兩的辛苦搓洗中變回了原來鮮亮的面目。

原來土坯的老房子，因為沒有專門的廚房，炒炸蒸煮的大鍋頭連著大炕，沒有隔離。睡覺吃飯都是在一個屋子裡，你想幹淨都難。

所以鐵蛋兒媽給鐵蛋兒蓋磚瓦房時，一定要求做工頭的外甥獨獨僻了一個廚房出來。

顧海平幫忙把洗乾淨的護裡拿到院子裡，晾在一條長長的鐵絲晾衣繩上，在家裡先抖展開來，才拿出去。

一瞬間，搭在鐵絲一層薄薄的護里布就被凍成一塊薄冰，赤手接觸都會被粘上去。

滿院子的五顏六色晾曬的護裡像是節日裡迎風飛舞的彩旗。又給這個年增添了些許節日的氣氛。

臘月二十八糊窗花，擦玻璃。

山丹小時候，還剪過各種好看的窗花。

用各色蠟光紙疊幾層，上面墊一層書紙，用線訂在一起。然後把原來的花樣用水弄溼，貼在書紙上，放在煤油燈的火頭上燻過，花樣子便呈現在書紙上。

用一把剜花特用的小剪刀把沒有燻黑的部分剜掉，剩下的就是和原來的花樣子一模一樣的窗花了。

疊不同顏色的蠟光紙便可以得到不同顏色的窗花。

山丹的手很巧，家裡沒有專門的剜花剪子，她就用父親的一把小剪刀來剜，剜出來的窗花照樣