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陌生人邊說邊和我一起回到了客廳裡，又讓我躲在他的身後，這樣一來，敞開的大門剛好遮住我們兩人。大家可以想象到，我當時是又不安又緊張，尤其是看到這個陌生人自己也很害怕，我的恐懼感便更增添了一分，陌生人撩開衣角露出彎刀柄，然後將彎刀從刀鞘裡往外拔了拔。我們在那裡等待的時候，他不停地嚥著口水，就像喉嚨口卡了什麼東西似的。

終於，船長邁著大步走了進來，砰的一聲重重地關上店門，也沒有向左右兩邊看上一眼，就徑直穿過客廳走到了為他準備好的餐桌旁。

“比爾。”陌生人叫了一聲，那聲音在我聽來像是在給他自己壯膽。

船長猛地轉過身來對著我們，臉上的褐色轉成了青色，連鼻子也變烏了。他臉上的表情像是看到了幽靈、惡魔或其他更可怕的東西——如果這世界上有的話。我可以發誓，看到他突然之間變得那麼蒼老虛弱，我當時真覺得他挺可憐的。

“得了，比爾，你又不是不認識我。大家都是老夥計。”陌生人說。

船長倒吸了一口涼氣，說：

“黑狗！”

“不是我還會是誰呢？”陌生人稍稍鬆了口氣說道，“正是從前的黑狗來‘本鮑將軍’旅店看望老夥計比爾了。啊，比爾，比爾，自從我丟了這兩個手指頭後，你我都經歷了許多事情。”他說著就舉起了那隻缺了兩個指頭的

“我說，”船長說，“你已經找到我了。我就在這裡，說吧，什麼事？”

“你還是老樣子，比爾，”黑狗回答道，“一點也沒有變，比爾。我要先請這個可愛的孩子給我端杯朗姆酒來——我可真喜歡那玩意兒——然後，要是你願意，我們就坐下來，像老船友那樣實實在在地聊聊。”

等我端著朗姆酒回來時，他們已經坐到了船長早餐桌的兩邊——黑狗坐在靠門這邊，而且側身坐著。我想他這樣坐為的是可以用一隻眼睛看著他的老船友，另一隻眼睛注意著自己的退路。

他要我走開，並讓我把門開著。“別想從鑰匙孔裡偷看，孩子，”他說。於是，我回到了酒吧間，由他們呆在一起。

我當然豎起耳朵想聽他們說什麼，可在很長一段時間裡，除了急促的嘀咕聲外，我什麼也聽不到。後來，他們說話的聲音漸漸大了起來，我便聽到了一些片言隻字，基本上都是船長罵人的話。

“不，不，不，不，到此為止吧！”他有一次叫嚷道。接著他又說，“要盪鞦韆①大家一起蕩。這就是我的話。”

①　盪鞦韆：指上絞刑架。

突然，客廳裡爆發出一陣可怕的咒罵聲，同時還夾雜著其他響聲——椅子和桌子被掀翻的碰撞聲，鋼刀的乒乓聲，接著便是什麼人發出的痛苦的嚎叫聲。一眨眼的工夫，我便看到黑狗肩上血流如注，沒命地往外跑，船長在後面窮追不捨，兩個人的手中都握著出鞘的彎刀。追到門口時，船長瞄準逃亡者使勁砍去，要不是我們那巨大的“本鮑將軍”招牌擋住了他，這一刀準會把黑狗劈成兩半。直到今天，你仍然可以看到招牌下端的框子上還留有一個刀口。

這一刀也結束了他們兩人之間的惡戰。一旦到了大路上，儘管身上帶著傷，黑狗仍然顯示出了非凡的腳下工夫，不到半分鐘就消失在了小山包後。至於船長，他就像中了邪一樣站在那裡，死死地盯著招牌。他揉了揉眼睛，轉身進了屋。

“吉姆，”他說，“拿朗姆酒來。”他說話時身體微微搖晃了一下，一隻手撐著牆才穩住身子。

“你受傷了嗎？”我大聲問。

“朗姆酒。”他又說道，“我必須離開這裡。朗姆酒！朗姆酒！”

我趕緊跑去拿酒，但剛才發生的這一切弄得我心慌手亂，結果我打破了一隻杯子，把酒桶的龍頭也堵上了。正當我漸漸