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，今天進府做菜給吳王賀壽。”

“哼，我們這邊有人下獄，他還有心情辦壽宴？”孫延壽一拍桌子，“我讓他今年的壽宴變成喪宴！”

“你別亂來，萬一壞了大事，就等著給你叔父收屍吧！”

被他的語氣震住，握了握拳頭，“好，聽你的，你的鬼主意總是比我多些。”

他略鬆口氣，“發生了這件事之後，也能看出人心。以往和孫家看似有交情的人，若是這一次畏首畏尾的，也就不用再做交往；若是趕來挑唆，看似為你說話，實際上想引你衝動做事的那種人，也要避而遠之；還有……”

孫延壽聽他一一說完，不由得感嘆道：“你這小子不做官還真是可惜，這些朝中的相處之道，你是怎麼總結出來的？”

楓紅輕聲說：“官場的生死和江湖的生死一樣，都是要拚個你死我活的。若非早已經歷過，我又怎麼會是現在的楓紅？”

“嗄？”孫延壽愣愣地看著他。多年前，在邊關偶然和楓紅認識後，他們就成了一對無話不說的好朋友，但楓紅的身世對他來說，仍是一個謎。

究竟是怎樣的變故、怎樣的出身，才會讓他成為如今的四大公子之一？他對朝政權謀的洞悉，他對人際交往話裡話外所透出的寒意，都與他平時笑嘻嘻的外表迥然不同。

改天，真應該將他狠狠灌醉，探聽探聽他的故事才好。

吳王楚天君是當今皇帝的叔父，吳王府的氣派僅次於皇宮。若不是因為楓紅曾經來過這裡，想找到廚房的所在，還真要費上幾個時辰。

他聽到廚房內傳來吳王府管家的聲音，“王爺今日想吃辛辣的東西，你們不要總是做那些老套的菜，有什麼新鮮花樣儘管試做，王爺說了，但凡做得好吃的新菜他都會有賞。”

“可是，王爺吃遍天下美食，一時之間奴才們也想不出什麼新菜……”有個廚子戰戰兢兢地說出心中話。

“廢物，每個月給你們的薪餉比宮裡給御廚的都多，居然會如此沒用……”

“我來吧。”

那淡淡的聲音讓楓紅眼睛一亮。果然，她在這裡！

“麻煩幾位替我準備些食材，我要一條新鮮的鯰魚、川椒、豆芽，還有其餘的調味佐料。”

“孟姑娘，你想做什麼？”管家居然很客氣地問。

“水煮魚。”

“水煮魚？”其他廚子們聽都沒聽過這道菜，“怎麼做？用水煮？”

孟如練沒有多做解釋，很快就傳來在砧板上剁菜的聲音。

楓紅好奇地掀開一片瓦，從屋頂上看下去，只見她俐落地將一條活魚宰殺乾淨，去頭尾，削成魚片放到旁邊用調料醃製，然後將鮮紅的川椒剁碎熬醬，撲鼻的辣椒香氣讓滿屋的人不停打著噴嚏，而他必須強捏住鼻子，以防自己也被辣得打噴嚏，驚動屋內的人。

接著，她把魚片和豆芽煮熟，再放入一個器皿裡。

管家忙問道：“可以上桌了嗎？”

“還不行。”她轉身往炒鍋裡放入半鍋的油，又將剛煮完的魚片和豆芽倒了進去。

“唉喲！這不成了油煮魚啦？”一群廚子驚異地喊出聲。

接下來，花椒和幹辣椒在油熱之後倒入，讓那股辛辣的味道更是沖天而起，伴著油香、辣香、魚香，全部沖鼻而來。楓紅一把捂住自己的嘴，生怕口水會滴到下面去。

“這樣就可以了。”終於完成一盆紅豔豔、香噴噴的水煮魚，孟如練對管家說道：“請問是否要我面見王爺？”

“我先把菜端上去，看王爺吃了以後覺得如何，你在這裡等著。”管家又對幾個看呆了的廚子說：“趕快準備清湯，王爺不喝湯是不能就寢的，上次你們做的那個三鮮湯，王爺說太油膩，換個清淡的做。”