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“公使閣下，在進行軍事準備的同時，我們也是該去看看天京政府的態度了。”阿禮國微笑著，愜意地點燃一隻粗大的雪茄煙，輕輕地吸了一口，口裡吐出的煙霧環繞在嘴邊兒，他高大的鼻子聳動著，細細品味著那菸草的芳香。

馬沙利得意地甩手打了個響指，嘴裡吹了聲口哨，“一切交給我了。我已經想好了合適的人選。”

………【第一八六章桑妤需要找條捷徑儘快打通……】………

桑妤去探視了“生病”的許乃釗，陪著躺臥在床榻上，一臉的愁容卻不是病態的巡撫大人聊了會兒天，溫言細語地安慰了一番。

一想起“海鳥號”上的遭遇，許乃釗對桑妤總有一絲愧疚。當初“海鳥號”透過長江水師的勢力範圍後，為了以防萬一，“劫匪們”是要將他和楊雲驤一起留到最後的。那是桑妤幾番與“劫匪們”周旋，才得以叫自己先脫身，而她卻甘願冒那最後的風險。唉，如果不是遇上現在這麼個世道，無論如何她都要幫著這個“紅顏知己”在商場上大展宏圖。

想到這裡，他輕聲嘆息著瞅瞅桑妤，“夫人決非等閒之人，將來在商界必有大的作為。可惜，時世不由人啊，本官想幫卻又一時愛莫能助。只盼局勢及早安定下來，倘若還有機會，本官一定……”也許是有些激動的原因，話到這裡，他禁不住連聲咳了起來。

“大人您可真是的，都什麼時候了還想著這些。再說，大人把北營的糧秣輜重採購一事讓給了我們安琪爾，也是關照了小女子。”桑妤起身給他倒了杯水，“其實，只要大家都在，就比什麼都強。依小女子看，眼下的情形不是很好，大人既然身體不適，不能再主持軍務，何不如先離開此地，找個安靜的地方靜養一下呢？唉，這英法租界裡的洋兵也多了起來，美租界裡還在組織個什麼‘洋槍隊’，看來洋人是要真的開始幫助咱們了。就是鬧的現在生意是越來越不好做了。也許，也許用不了多久，上海也就安定了。”

“唉，官身不由己哦！”許乃釗靠在床頭喝了兩口水，壓了壓胸腔內的那股子憋悶勁兒，“不要說是病，就是死，本官也得死在這個地方不能動。”說到這裡，他雙手抱著茶杯，仔細地看了看桑妤，“夫人，你和洋人交道打的不能說少，自然應該明白洋人是個什麼東西。沒有利益，他們是從來不伸頭的。和他們交往，總是留點兒心眼兒好。”

“大人說的是，”桑妤把茶杯接過來，放回到桌案上，嘿嘿地一笑，“就是小女子腦子實在太笨，總覺得既然是朋友就不會相互坑害，所以，也咯容易給別人當槍使。”

“吳淞的廣東水師統帶楊雲驤這個人還是不錯的，雖然和本官接觸時間不長，但還頗投脾氣。”許乃釗想了想，“本官給你寫上封書信，你去找他，如果有什麼需要幫助的，可以叫他幫忙。租界也未必就是真正安靜的地方，萬一不行，還是先躲避一下的好。”

“唉，真要是把海關的關稅都給洋商免去了，這以後我們這些本國的商人也就只能跟在他們的後面，去做做人家的二手貨了，能混上一口飯吃也就算不錯了。”桑妤哀嘆著。

“這是遲早的事情，”許乃釗苦笑著搖搖頭，“本官就是不想要背這個黑鍋，這才把大權交給了吉爾杭阿他們。”

“都是大清的官員，按查使大人還是個滿人，這天下可是他們的，怎麼反倒會這麼的大方？”桑妤皺著眉頭，不可思議地同樣搖了搖頭。

許乃釗微微閉上了眼睛，沒有說話。他沒有辦法回答桑妤的這個問題，因為，就是他自己也想不明白。

離開巡撫衙門，桑妤先趕著去了趟楊雲驤那裡，之後，她又來到了旗昌洋行。局勢越來越緊迫，清軍水師加強了對長江的封鎖，而陸路，龍華一帶的清軍南營已經針對青浦和松江嚴密佈防，她需要找條捷徑，儘快