第22部分(第4/5頁)

的塞庫洛都做好了準備，只等飛機把他們運到其他的礦場。

擴音器裡再次發出命令：〃各就各位！做好第二步準備。〃

發射臺圓頂上的白燈開始閃了。運輸塞庫洛們的運輸工具陸陸續續地開始出發了。

喬尼意識到，在發射過程中，任何機器都不能啟動。這一點很重要。

很顯然，發射過程中，如果有其他的發動機執行，會影響正常發射。因為當地的空間承受不了這過度的干擾。喬尼能夠想象出控制塔裡，負責操作的塞庫洛正不停地用爪子操作著控制盤，以便使地球的空間和塞庫洛的空間相一致，以此來做好從地球往塞庫洛星球發的準備。

喬尼對這第二次發射更感興趣。顯然一時半會兒的還進行不了，喬尼利用遙控器關上了攝影機。

一小時零十三分鐘以後——喬尼進行著準確的計時，圓頂上的白燈開始快節奏地閃爍起來，擴音器發出聲音：〃閃開，向塞庫洛星球的發射馬上就要開始了。〃

一些塞庫洛開始清理發射臺，拿走新來者扔下的一些雜物碎片。

喬尼注意到傳送帶跟前無人並且所有的礦物儀器都無人看管。他真希望能把自己取回的礦到檢測器那兒檢測一下，看看裡面除了金子外有沒有鈾。但卻沒這麼做，因為此時所有的機器都停止執行。

特爾一邊咕噥著一邊走向陳屍所。喬尼開啟攝影機，塞庫洛們又開始圍著發射臺忙活起來。

擴音器裡發出命令：〃各就各位！準備好第二次發射。〃

喬尼想象著遠處的那個紫色的塞庫洛星球，像個化了膿的大疥瘡一樣在宇宙間發出惡臭。他知道他面前就有這個大疥瘡的一些碎屑——討厭的塞庫洛。對喬尼來說，塞庫洛是一個比寄生蟲還大的大寄生蟲，貪婪又殘忍。

特爾開啟陳屍所的門，小型卡車從他身邊開進去，特爾手裡拿著一張單子，站在那兒逐個檢查。第一輛卡車開出來了。特爾對著手裡的單子檢視棺材號碼。卡車拉著大棺材駛向發射臺，卸下棺材又返回。

第二輛卡車開出來，經特爾檢查後，卡車駛向發射臺。然後是第三輛，第四輛。一會兒第一輛卡車再次開出來。

喬尼數著，發射臺一共橫七堅八地擺著十六口棺材。

一輛平底卡車在特爾身邊停下，車上下來的是即將返回的塞庫洛共十二人。他們個個手提行李，特爾搜查了他們的衣物及其他物品。然後卡車又把他們及他們的行李運到發射臺。

白燈亮了。〃各就各位！發射馬上就要開始了。〃

十二名馬上就要返回的塞庫洛中，有的木然地站著，有的呆呆地坐在行李上。十六口棺材橫七堅八地夾在他們的行李中間。

喬尼突然意識到，他們中沒有一個對馬上就要分離的同伴揮揮手或說聲再見。

同伴要走了，這裡的塞庫洛們毫無無應。但再仔細觀察一番，喬尼似乎覺得他們是有反應的。雖然操作機器的塞庫洛們戴著厚厚的頭盔，喬尼看不到他們臉上的表情，但他能感覺出他們的動作比以前更野蠻，他們憎恨那些馬上就要離開地球返回塞庫洛星的同伴。

操作區的紅燈開始閃亮，擴音器裡傳出聲音：〃閃開。〃電線發出〃嘶嘶〃的響聲。喬尼看了看手錶，記下了時間。

周圍樹上的樹葉不停地抖動，地面也被震得晃晃蕩蕩。電線的〃嘶嘶〃聲慢慢地變成了一種咆哮。兩分鐘過去了，紫燈亮了。操作檯上出現了搖搖曳曳的薄霧。返家的塞庫洛們以及那些屍體頃刻便不見蹤影了。

喬尼注意到電線微微震動，並且在那一起一伏的震動中還夾雜著聲響，就像射擊時的反衝力量。

白燈亮了，擴音器裡傳出聲音：〃發射完畢，各機器恢復正常工作。〃

特爾鎖