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“小九，當年在御書閣裡第一課，先生說的是致人以誠。這一切究其因由只有…，一外戚過於強大，而你過於心軟；二父親擔心你繼承大統後，會殺我；三讓你的可能變成不可能，在父親用這種方式讓你獨立於皇位的爭奪之外。”

“父皇終究還是看不上我，四哥，在父皇的眼裡，永遠只有你啊”杜敬瑲幽幽地嘆了一口氣，雖是不恨，卻不免有些怨嘆。他做了這麼多，總也很難達到四哥的高度，不管是皇帝的眼裡還是百姓的眼裡。

卻見杜敬璋搖頭說：“不，父親把你排除於爭奪之外，恰恰是要把大統傳給你。削除外戚、殺母立子、平眾蕃王，父親在為你鋪路。”

這話聽得良久杜敬瑲都沒有說話，最後眼疵欲裂地說道：“為何是現在，為何是這般名聲，為何是這樣死去，這樣對母親不公”

“真相雖然很傷人，但你我都知道答案，父親以後會派你做更多的事，你會得到更多的聲名和榮耀。小九，四哥現在只問你一句，這些你還要不要，你是否會因為怨恨而拒絕？”杜敬璋忽然發現這一切只因他而起，說自責倒不至於，愧疚卻是有的。

“既然走到了這一步，我為何還要退，為我母親喪命，外祖家除老弱外皆流放，如果我退了，他們就枉受了這些苦難。我不退，我要光明正大地坐到那兒，為母親正名，為外祖一家平反。”杜敬瑲和杜敬璋的性格終究是不一樣的，一個屬於咬緊牙關也會撐過去的，一個卻是咬緊牙關往外走的。

“嗯。”杜敬璋這一聲應的意思是說，他會在這方面給杜敬瑲提供一些所需要的幫助。

但是杜敬瑲搖著頭說：“四哥，從前你說我該長大了，但我卻還是處處受你的照顧和幫助。只是從現在開始，就像四哥說的一個沒**孩子，得自己照顧自己。四哥，父皇所擔憂的事情，永遠不會出現，四哥永遠是我的四哥，不管什麼時候不會變的。兄弟鬩牆的事，絕對不會出現，當然前提是各自安分守己。”

對於杜敬瑲的話，杜敬璋只是一聲淺笑，並不予置評，只說道：“我和你不同，我太過自私地只想做自己，並不願意被強加什麼，這天下固然是責任，但能放下於我而言是幸”

兄弟間的談話越來越歸於平靜，真正的風浪卻往往在平靜間醞釀，杜敬璋攪風雨時對向無非就是朝臣們和他那些兄弟們，而杜敬瑲要攪的是皇帝心中的風雨。他們那位聖天子的父親這一招，卻是生生把兒子變成了兒臣。

入夜時分，京城一片沉沉的暮色，杜敬瑲在慧貴人的墳頭靜靜地跪著，他看了眼還站在他身邊的杜敬璋，說道：“四哥，你回吧，不必在這兒陪著我。”

“拋開后妃的身分，慧皇后還是我的姨娘，小九，如果我們只是普通人家的兄弟，此時我該陪著你跪，陪著你泣才是。”杜敬璋自然跪不得，他是嫡長子，慧皇后死時被貶謫了身份，安葬時只有貴人位，所以按道理連杜敬瑲都跪不得。

只是畢竟杜敬瑲是身為人子，宗府的人看著也多有不忍心，也不能真的不讓兒子跪母親，這不合規矩綱常卻是人倫孝道。

這時兄弟倆的背後忽然走來一人，在暮色合圍之下龍行虎步而來，便正是東朝皇帝。他看著自己的兩個兒子時，唯一能感嘆的是杜敬璋的圓融，他以為這時候兩兄弟該生間隙，卻沒料到還是這般不相離：“老四，回府去。”

聞言杜敬璋連忙回身行禮，哪怕身邊沒有一個隨從，但他的規矩從來不因為人少過半分：“父親。”

“回去，聞說你近日著了暑熱，還不快回去歇著。”皇帝揮手間就有驍騎上前來請杜敬璋回府。

見這狀況杜敬璋明白，皇帝大概是要和杜敬瑲說些什麼，便依言離去，離去前重重地拍了拍杜敬瑲，見杜敬瑲微微點了點頭，這才安心離去：“兒子告退。”