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─“師傅的永勁族兄，就是那位嬌嬌小姐愛慕的男子，對不對。”

他微笑頷首。

“那位姚大小姐主動同永勁族兄提親，要我族兄娶她為妻。”

“你族兄不喜歡她嗎？她生得很美啊，唔……不過有點壞脾氣就是。”

“唉……即便永勁族兄喜歡她，真要娶她為妻，恐怕也有人不允。”他低喃，苦苦一笑。心想自己清閒日子沒得過，匆匆忙忙被召回，不就是為了這事。

“不允？！為什麼不允？！若是兩個互相喜愛，天塌下來都不管了。”

果然是四海小金寶，就算是女兒家的柔軟情懷，亦充滿豪氣。

道完，她臉容一熱，瞥見師傅正衝著她露出好看的笑，雙目若有所思，她的心一下子跳得渾沒節奏，又開始變得不太像竇金寶了。

回想今日在大街上，他信誓旦旦地對四海眾人解釋，說自己絕不是回來成親，她胸口一抹無形的鬱悶彷彿瞬間消散，隱隱歡喜。

怎麼可以這樣？！

好似……好似師傅不娶親，正合她意？

但無論如何，師傅到底是會成親的，他提過，他很早很早以前就訂下一樁姻緣，在家鄉，有個姑娘等著他呵……

思及此處，那些消失的悒鬱再次回籠，壓上心頭。

年永春下知她心中轉折，許多事並非三言兩語就能說明，他摸著她的頭，輕嘆──

“‘年家太極’第十九代掌門的婚事，早在幾年前就訂下了，那是為了償還一段恩義，任誰也不能違背。”

“那麼，那個嬌嬌小姐怎麼辦？”

年永春唇角微牽。“今日，永瀾和我在永豐客棧巧遇姚大小姐，便趁機上前勸阻，就是希望她別再對永勁族兄懷抱希望，可惜一言不合打了起來，還教永瀾受了一鞭。”

“喔……”竇金寶點點頭，有些心不在焉。

奇怪，她以前挺愛師傅這麼撫著她頭的，感覺自己是個乖孩子，喔，不不不！她是大姑娘，她不要再當乖孩子了。

忽地將銅錘往腰間一塞，她拉下他的素袖，兩手握住他單掌。

“怎麼？”這一次，年永春沒想太多，竟也反握住她的小手，語氣輕鬆起來：“不生師傅的氣了？”

“如果師傅以後還蒙小寶、藏著事不說，那小寶還是會生師傅的氣。”

瞧著她暈紅暈紅的頰，他笑嘆，覺得心情舒暢不少。

天知道，這幾日為了周旋永勁族兄和姚嬌嬌的事，弄得他一個頭兩個大，就怕永勁賭氣，真點頭答應姚家的提親，果真如此，年家非鬧得雞飛狗跳不可。

可一見到眼前這姑娘的蘋果臉，心一暖，什麼憂愁、煩惱都不重要了。

她隨他阿爹前來，來到他身邊，真是挺開心的。

“想知道什麼你儘管問便是，師傅沒想蒙你，若惹你生氣，咱們年家的牆雖廣，也怕你的八角銅錘。”

竇金寶圓眸憨憨地眨了兩下，這才聽懂他在笑話她。

“我、我才不會亂髮脾氣，更不可能把這兒的牆打壞的，師傅別胡說。”

他呵呵笑開，心中是漲滿歡愉，竟還不願放開她的手，反而牽著她慢慢步向階梯沿著廊道散起步來。

此時日陽已西沈，天色幽暗而下，年家已有好幾名僕役出來點燈籠，因明兒個便是老太爺大壽。紅紙大燈籠上，堂堂正正寫著暗紅的“壽”字，透過火光，一百二十個“壽”字完全掛起，氣象萬千。

看著忙祿的眾人，竇金寶收回視線，忽地問出──

“師傅……為什麼要離家、獨自一個在九江辦學堂？”害她一直以為，他從來就是孤孤單單一個，沒想到家族卻如此龐大。

英俊的輪廓被火光鑲上淡金，他看進她