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登的督促下，屢戰屢敗的英帕爾集團軍竟然堅守了四天三夜，然後趁著夜色逃離前線，這一跑卻立即成了潰逃的局面。除了少數忠於職守的錫克僱傭軍，大部分印度士兵早就失去了鬥志，一遇到華軍追擊，就在黑夜當中四散奔逃，白人軍官根本無力彈壓——實際上選擇夜間撤退是個很大的失誤。如果印度軍是訓練有素，士氣高昂的軍隊，夜間撤退或許是個不錯的選擇，但是對於早就處在崩潰邊緣的英帕爾集團軍而言，實戰是再糟糕不過的部署。這個時代的查理。戈登官運雖然亨通，但是實戰經驗卻不足，如果換成威爾。海明親自來帶兵，絕對不至於如此。

不過隨之而來的豪雨，也給華軍的行動造成了極大的困難，孟加拉平原的地形有點像江南水鄉。到處都是河流縱橫。而且又倚著喜馬拉雅山。一到春天又是融雪又是暴雨，洪水氾濫簡直是家常便飯。至於道路，更是變得泥濘不堪——這都是羅伯特。丘吉爾的錯，這位印度總督在任上沒幹別的事情，就是在撈錢，替他自己和替大英帝國撈。什麼造橋，修路，辦學校。在他看來統統都是浪費金錢。

這樣的政策，固然不利於印度的長期發展，甚至不利於英印軍隊在英帕爾要塞的長期防禦——這也是威爾。海明選擇決戰於孟加拉的一個重要原因，如果在英帕爾開戰，華軍固然有漫長的後勤線，印度軍這邊同樣有六百多公里的後勤線，沒有鐵路甚至連好一點的土路都沒有，一到雨季就得在泥水當中運輸輜重了。就像現在突入印度的華軍一樣！

又是一道閃電劃過，雨勢似乎更大了一些。朱國衛行走在路上，身上披著的蓑衣腳下蹬著的草鞋都溼透了。他的大理軍中的年輕參謀都拱護在他身邊。再次大獲全勝的朱國衛已經成了他們心中的偶像。但是看著眼前印度軍的慘狀，朱國衛的眉頭卻一直緊擰著。他無聲地擦了一把臉上的雨水，疲憊的問道“還有多久才能到梅克那河？”

梅克那河是達卡城外最後一道險要，威爾。海明不可能不重兵設法。否則就要棄守賈木納河以東了，一旦達卡和吉大港這樣的大城市被華軍佔領，英屬印度的土邦王公一定會紛紛造反，威爾。海明有三頭六臂也不可能一邊鎮壓土邦一邊抵擋華軍的入侵。所以朱國衛分析，同印度軍的決戰，就將在梅克那河一帶展開。

吳長慶也在他的身邊，不過是騎在馬上的，他已經是快50歲的人了，比不了21歲的朱國衛，實在走不動了。聽到朱國衛問話，他大聲回道“還有不到80公里就可以到派羅布巴扎爾了，那裡原本有一座木橋架在梅克那河上，是通往達卡的要道。現在估計已經被拆了，咱們可以在派羅布巴扎爾以東的薩賴爾、沙赫巴茲布林和婆羅門巴里亞休整幾天，順便蒐集船隻和糧草。這一帶都是產糧區，而且水運非常發達，應該可以弄到船和糧食。”

現在華軍已經進入了孟加拉平原，道路兩邊就是一望無際的水田，村落城鎮更是隨處可見，就好像到了江南水鄉一樣！如果不是工業化時代的到來，這裡大概是全世界最富裕的地區之一。所以十二萬大軍的糧食倒是不用擔心，讓人發愁的是武器彈藥的補給。錫爾赫特戰役打了四天，各部隊平均都消耗了2個基數的彈藥，而繳獲卻非常有限。印度軍的英帕爾集團軍也是苦戰多日，隨身攜帶的彈藥幾乎耗盡。現在被他們丟棄在道路兩旁的雜七雜八的物資中，就很少有子彈炮彈。

如果彈藥不足，同威爾。海明的決戰就要審慎一些。否則大軍就沒有在孟加拉平原和印度軍周旋的本錢。朱國衛知道，自己的軍隊只要在孟加拉平原上存在，就是對希望推翻英國統治的印度土邦王公的鼓舞。如果自己被趕出孟加拉，那些印度王公多半又要夾起尾巴老老實實當順民了。

“……走吧，先去婆羅門巴里亞，情報上說那是個幾十萬人口的大縣，一定可以讓咱們的人好好休整一下。