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，基本上……」

我正要開始說明時，神目右手對講機的收訊燈閃著綠光。

「唔，請等等。」神目叫我們暫停，拿起對講機。「是，我是神目——嗄？隊長不在這裡——是，我到這裡之後，一直都是一個人——現在沒有任何異狀。」

神目說話之際，我思索著斷頭的理由。然後，猛然想到一點，在「推理」消失的這個時代，像這樣與社會、文化封閉的小鎮，到底有多少人會去探索無頭屍的真相？他們不思考斷頭的原因，最多隻認為是災難造成的結果，或把它當作是謠傳。孩子們似乎認為斷頭是一種懲罰，但這種想法肯定也是方便大人管教用的老生常談，真相併不在其中。

「推理」中的斷頭、無頭屍有一定的法則。但是，鎮上的人並不知道這一點。所以，如果「推理」的法則隱藏在事件的根基中，恐怕大家就在無知中度過歲月。當然，其中應該有人察覺異樣，並試著自己推理，黑江隊長就是這種型別的人。然而，就如同不知公式，卻要計算圖形面積一樣，完全不懂「推理」的人，很難遵循「推理」的法則，解開事件的謎底。這個鎮發生的兇案儘管都是神秘的「推理」事件，但最糟的是，幾乎所有人連它是兇案都未察覺。

這樣下去，沒有人能挖掘出事件的真相。

犯罪的人用只有自己才知道的規則奪下第一，其他的人卻在渾然不自知中加入比賽，並且輸給了他。

「苗頭有點不對。」

結束對講機聯絡的神目對我們說。

「發生什麼事？」

「隊長失蹤了。他也許想要單獨行動。」

「聽起來很有可能。」

桐井老師嘲弄地笑著。

「真傷腦筋。隊長說不定已經察覺到什麼，卻一直不告訴我們，他的脾氣一向是掌握真相後才說。」

簡直就像「推理」中出現的「偵探」臺詞。

「隊長沒有指示，你們就不能行動嗎？」

「沒這回事。但不論如何『偵探』沒出現，我們也無計可施。我們只有等。」

此時，對講機的訊息燈再次亮起。看來神目似乎設定成亮燈警示，以避免發出來訊聲或振動的雜音。

「是，我是神目——嗄？誰？聽得見嗎？」

神目神色不安地望著我和桐井老師。他的表情有點異樣。

「聽得到嗎？請說話——你是不是隊長？是隊長沒錯吧？」

「發生什麼事？」我問。

「對方不說話。」

我們對話之間，其他隊員也加入通話，似乎大家都在互相通知有人發來無聲訊息。神目不斷操作著對講機。

「無法確定誰發出的訊息嗎？」

「是的。現在我轉到各子機的頻道，如果由我發訊，則可以選擇對話的人，但接收訊息者，不聽到聲音就不知道是誰發出的。」

「如果各隊員都向黑江隊長髮訊的話呢？」

「我們正在這麼做，可是他不回話……啊，聯絡上了。隊長，聽得見嗎？我是神目。」神目忘了壓低聲音，大聲呼叫起來。「隊長，請回答——唔？」

「怎麼樣？」

「他說了些什麼，可是含糊不清的，聽不懂。」

「借我一下。」

桐井老師把對講機搶過來，用食指抵住嘴唇，要我們保持安靜，然後將對講機貼在耳朵上。

「……湖，邊……」

桐井老師說。

「湖？」

「聽起來是這樣。」

桐井老師把對講機交給我。我看著手心中的小小機器，猶豫著拿到耳邊。

「……救……救命……」

「老師！」我倒抽了一口氣。「老師