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過去，劉海石見小娥下巴尖尖的，眼下青印隱隱，心中痠軟，只拉了小娥的手道：“我今次不中，唯有再等三年，這幾日，我也想過了，不如先做些事體，一邊溫書。”

小娥自無有不應，兩個說了一程，小娥就將出包銀子來，說與官人做本，劉海石哪裡肯接。

小娥只微微笑道：“夫妻本是一體，我便與官人分點憂又如何？再說這本就是官人的銀子。”說著強把布包塞到他手中，劉海石開啟時，正是自己當初交予小娥的碎銀，方不言語。

幾日後，劉海石已無大礙，自出門走動，連往城郊去了幾次，無甚好出息，這日方在家中琢磨，就見黃監生過來，要與他搭夥做生意，說了半日，留下包銀子去了。

劉海石轉頭說與小娥，小娥哪裡答應，定要他把銀子送還。黃監生如何肯依，說自家人何需見外，幾下便把劉海石推出門去。

劉海石無奈，說應下也無妨，小娥不得已，將前次之事說了，劉海石默然半晌，交小廝把銀子送還。小廝只推送物事，當了黃監生的面把銀子撇在丫頭手中，回身便走。

黃監生見事兒又打了水漂，火氣上來，只把接銀子的丫頭亂打亂踢。

不題黃監生惱火，只說如意兒看了幾時，也學著小娥妝扮，不戴那假髮殼子，把青絲鬆鬆挽了，雙眉淡淡描了，想想又在臉上貼了幾個翠面花兒，眉心壓一點紅痣，逐日在劉海石跟前頓茶頓水，噓寒問暖，實指望打動男人心腸。

誰知劉海石只和小娥成雙捉對，行步不離，心頭髮苦，又逢著天熱，愈覺飲食難進。正苦惱，猛然想起個人來，這日匆匆出了門，找著窄巷裡一個婆子，只說自家著了暗氣，頭疼噁心，尋劑藥吃。

那婆子慣與人交接，見了她聲氣，有甚麼理會不得？就把言語套她，哄得如意兒摸出一兩銀子，婆子就到屋裡拿出兩個柳木小人來。

如意兒接在手中，見小人背後所書生辰八字正是劉海石與自家的，心中歡喜，又掏出件首飾，央婆子用七七四十九根紅線密密紮了。

臨出門時婆子又用硃砂書符一道，交她將符灰攪到茶中，晚夕與那人喝下，三日後管保靈驗，如意兒大喜，連連應了。

晚上如意兒便斟了杯濃茶，尋機與劉海石吃了，第二日見了小娥自抬頭挺胸，眼角也不多斜一下。

馬婆子心下嘀咕，想了一回，把小娥扯過一邊，只道：“娘子勿嫌老身多口，這男人家好比貓兒，哪有個不吃腥的？這樣妖精般晃來晃去，娘子臉嫩，說不得，老身七老八老，半截身子都在土中了，還怕他什麼？便拼了這張老臉，也不值甚麼！”

說的小娥微微笑將起來，只道：“我年輕，經的事少，想來你老人家吃的鹽比我吃的飯還多，既是一人，何不搬來這裡，我也多個幫手。”

馬婆子喜得沒入腳處，千肯萬肯，轉頭就收拾了包袱過來，往跨院裡住了。

再說如意兒眼巴巴等了三日，不見動靜，垂頭喪氣，又往巷尾尋婆子。

婆子就笑將起來，見左右沒人，低低說還有個法兒，百試百靈，小娘子可敢一試？如意兒聽得百試百靈四字，早把頭點了，婆子卻不應聲，只拿了布東擦西抹。

如意兒會過意來，急急把頭上的釵兒拔了，婆子掠在手中，仍不吭聲，如意兒又把手上一雙鐲子抹了，婆子方眉花眼笑接過來，翻出個紙包來，遞在她手中。

如意兒開啟就見白花花一攤粉末，聞著沒甚滋味，方疑惑間，婆子早在她耳邊說出番言語來。

如意兒聽得真切，早飛紅了臉，又聽婆子叮囑道：“切記！切記！撇在熱酒中，交漢子吃了，不消一時三刻，自把龍頭抬起。”說著嘿嘿而笑。

如意兒回到屋裡，想著婆子言語，臉熱手顫，想一回，笑一回，又痴一回，顛倒