頭,那枝頭上的一點紅花象青蛇吐信似的伸了出來。

林娟無事所做,只盯著那仙人掌出神,卻忽然隱隱地聽見門房外面有人高聲叱罵,又有人摔了門,抽抽咽咽的哭了進來。林氏轉眼一瞧,見進來的是個十二三歲的小丫頭,臉上兀自掛著淚珠,扯了趙婆子的手哭道:“姑婆,你說,我做錯了什麼啦?於嬸子就火上來,給了我一巴掌。”

說著,又抹著眼睛哭起來。

趙婆子和孫氏見這孩子話也說不清,只是在那裡啼哭,不禁煩燥,孫氏就說那小丫頭道:“你這丫頭,不在廚房裡伺候著,怎麼這個時候兒跑來了門房,要是被周管家瞧見,少不了一頓好罵。今兒可是貴人上門兒的日子,全家上下都提著一股勁兒呢,周管家生怕出了什麼差子,捱了夫人小姐的訓,你倒巴巴的跑了來招眼,還不趕快回去做活兒呢。”

趙婆子聽孫氏說得有理,也照著那小丫頭腰間擰了一把,罵道:“你這不省事的,你孫嬸子說的正是,你好好呆在廚房裡做活兒,怎麼於家的就能打你,一定是你做錯了什麼事。”

那小丫頭哭道:“我哪裡有做錯什麼事兒呢?不過是今早兒上廚房裡丟了東西,小姐發了脾氣,於嬸子一整天看我們都帶著氣兒呢,我不過多說了一句話,她就給了我一巴掌。”

她這話把孫氏和趙婆子嚇了一跳,廚房裡丟了東西?這可是府裡從來沒有過的事情,偏趕著今日這個節骨眼兒鬧了出來?這時,就連門口站著的李歪也進了屋問那丫頭。

那丫頭擦了一把眼淚,道:

“誰知道究竟是怎麼一回事兒呢?我只知道昨個兒下午,廚房裡多了一木桶子的大蝦,那蝦子個頭老大的,聽說是三少爺管的鋪子上的夥計送來孝敬夫人老爺和各位少爺小姐的。小姐聽說了那蝦好,又聽見是活的,便讓於嬸子別動那蝦,只管養在水裡,等著今日宴客時用。昨兒晚上,小姐院子時的小珍和豆兒兩個還來看了一回,誰知道今日早上小姐來廚房說話,豆兒就說那青蝦少了好些,又說昨日記下了數目,少了十二隻呢。小姐自然生氣,於嬸子當時臉子就掛不住了,可那蝦確實是在廚房裡少了的,她又說不出是誰偷著拿了,被小姐排暄了幾句,說等著晚上客人走了後,再來廚房查證。讓於嬸子先查著。於嬸子待小姐走了,便衝我們這些廚房裡的一肚子火氣,說這個洗菜慢了,那個鍋刷的不乾淨,反正就是看誰都象賊似的不順眼,我方才不過是燒開水時略灑出了一些,於嬸子過來便給了我一巴掌,還說我不長眼色,給我一頓臭罵。”

說完了,便又掉起眼淚來。

趙婆子一巴掌拍在那丫頭後背上,罵道:“沒出息的丫頭片子,於家的不過打你一下,又沒扒了你的皮,你鬼哭狼嚎的做什麼?老孃我好不容易求了小姐屋裡的喜鵲和畫眉,讓她們在小姐跟前兒求了把你從家裡買來放在廚房裡做事,你倒給我鬧出事兒來。你在這府裡做事,雖說是廚房裡的粗使丫頭,但一個月好歹還有三百個錢兒的月錢,吃喝用度全是府裡管著,家裡一個月省出多少嚼穀,你母親也能攢下幾個錢,將來給你弟弟娶媳婦。你沒的在這裡給我鬧,若是被趕了出去,看你母親不打死你。”

那小丫頭嚇得一聲不敢言語,趙婆子見了她那怯生生的模樣,更是來氣,接著罵:“不長進的東西,挨一下打算得什麼,你要是不灑了熱水她能打你?若是在小姐跟前兒你也這樣毛毛燥燥的,灑在小姐身上,別說是打你,打死你也沒人問一聲兒。你怎麼不學學你們廚房裡出去的那小珍丫頭,人家跟你差不多大,如今已是讓小姐看中了留在身邊