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已經這麼討公主嫌了，那以後可不敢再嘮叨了。”

阿茉忙忙地把玉盅放下，嬌嗔道：“不是的，衛娘，我是說你嘮叨得我愛聽嘛，我是在誇萱萱呢。”眾人正說笑著，一個風姿嫻雅的宮婦挑起殿前的水晶簾走進來，端凝地向阿茉行禮，阿茉認得她是皇后宮中的女官，便也收斂了些態度，不肯像剛才那樣隨意調笑，問道：“姑姑此來，可是母后有什麼旨意？”那女官躬身回道：“正是，皇后宣召公主殿下去長春宮呢。”

阿茉一面心不在焉地看衛娘帶領著自己殿裡的宮女們為自己更衣梳妝，一面問那女官道：“姑姑可知是什麼事嗎？”那女官微微笑道：“是為公主擇婿的事。”幾個年紀小的宮女都輕笑起來，又驚訝又期待的樣子，連衛娘都停下了正在系衣帶的手，凝神等待下文，阿茉反而無所謂地一哂，也不再問了。

那女官心裡暗自忖度：都說這位皇后嫡出的公主行事見識與眾不同，如今看來還真是如此，一般的少女聽說擇婿這種事情，即便是不好意思盤根究底，也難免羞澀扭捏，這位公主倒渾似皇后要賞她件衣裳似的，不放在心上。

在一眾女官宮人的簇擁之下，阿茉沿著迴廊向王皇后的長春宮走去，阿茉走得很快，卻不顯倉促輕浮，反而自有一種莊重氣度，與她的年齡很不相合。因為皇帝皇后都極愛這個女兒，所以阿茉居住在離長春宮不遠的清露殿，與長春宮之間有迴廊相通，即使是雨雪天氣也不妨礙阿茉隨時去母親那裡承歡，這在皇宮中自然是無限恩寵的表現。

景帝已經下朝來到了皇后這邊，這時正與皇后一起憑闌而坐，臨水納涼，遠遠望見阿茉衣裾飄飄，迤邐行來，身姿窈窕，態度從容，恍若仙子下凡，不覺嘴角浮起了笑容。他扭過頭來，對王皇后說道：“並非是朕誇讚自己的女兒，朕越看越覺得阿茉無論是品貌，還是風度，都完美無缺，實在是不知哪個少年郎能配得上她呢。”王皇后笑道：“這是陛下過於疼愛阿茉，不想把她嫁出去，才這樣講吧？”景帝喟然道：“唉，女大當嫁，阿茉竟轉眼就十四歲了——那幾位世家子弟都是你親自遴選的嗎？”

聽景帝這樣問，王皇后看了看簾外端坐的幾個峨冠博帶的少年，躬了躬身回道：“是館陶長公主推薦的人選，皇太后與臣妾一起商議的，都是世族大家的公子。”見女兒進來了，景帝便只點了點頭，沒有說話。他笑眯眯的看阿茉行禮之後，便喚她坐到自己身旁。

阿茉進來時早已經瞥見前殿的幾位少年，此時卻故作不知，眼睛亮晶晶的看看父皇母后，專把些採花鬥草的閨閣趣事來講，把帝后逗得不時放聲大笑，竟將那一眾少年幹晾在了外面。

天氣原本暑熱，那幾個少年都是貴戚子弟，頂著大太陽進宮來，早已經是汗流浹背，還要全套禮服穿戴著，在這裡危襟正坐，不免心裡頭叫苦不迭，面上也頗有些怨氣。這幾個人中身份最貴重的要屬館陶長公主與堂邑侯的長子陳須，以及竇太后的侄孫魏其侯之子竇騅，他兩個都知道今日進宮的目的是備選駙馬，因此禮服也最為正式，這會兒也就最為受罪。

那陳須還好些，頗有些乃父的溫文爾雅、喜怒不形於色，只是不住用衣袖拭汗而已。那個竇騅則是從小在父親的軍營中長大，最受不得束縛，早已經坐不住了，他平時就仗著外祖母竇太后的喜愛，在宮中向來喜歡擅作威福，這時也不管皇帝皇后都在內殿，自己大呼小叫是否失禮，便大聲斥罵內侍太監，叫給他端冰盆來消暑降溫。另外幾個貴介子弟便也仗勢呼喝起來，一時外殿熱鬧非常。

皇帝正聽著阿茉軟語輕言地說些趣事，聞聽外殿的呼喝之聲，微微皺了皺眉頭，心想：這幾個年輕人連這樣的定力和耐性都沒有，能有什麼出息呢？面上卻不動聲色，反而向皇后莞爾道：“聽阿茉說得高興，竟把今日的正事給丟到腦後了，那些少年看來