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“阿爺，儂是何苦，城裡兵丁老早換了鳥槍，做弓修弓的越來越少，聶五伯前年叫儂一道去口外，儂又兀肯同伊一道，儂看儂……”

水昌伯眯著眼，哆嗦著兩隻佈滿皺紋的手，小心地上完最後一道膠，這才一把扯下老花鏡，氣沖沖地說道：

“你這小子，你懂個甚！這弓，這弓……都道南船北馬，弓箭是他們胡人的看家本事，其實這是大錯特錯了！這弓，這弓，就是咱們南人祖上傳下來的絕活，你小子不知道罷，我告訴你，想當年炎帝做五兵，老昊造弓箭……”

阿大噗哧樂出聲來，這些車軲轆話，他從襁褓裡起，早已聽了不下幾萬遍了。他不由分說，一把扯起阿爺，順便吹滅了油燈：

“阿爺，我伲曉得，我伲曉得，先夜飯，先夜飯，儂小孫孫都餓交關辰光了。”

聽阿大提到孫兒，水昌伯果然順從地站起，哆哆嗦嗦地去摸鋪板，阿大手腳利索，搶著去插好了鋪板，落好了門閂。

“阿大，我剛才好像說錯了，不是炎帝造五兵，是黃帝；也不是老昊造弓箭，是小昊，不對，是……是什麼昊來著，你看我這記性。”

鄰家的燈火透過花格窗，照著水昌伯顢頇蹣跚的身影。阿大顧不上搭腔，緊趕慢趕地扶著阿爺，生怕他一不留神，摔倒在這石板路上。

“斷竹……續竹……飛土……逐肉……”

水昌伯喃喃哼唱著那首不知哼了多少年，傳了多少代的老歌，精神似乎一下子好了許多。

“阿大，阿大啊，你知道麼，這續竹巷的名字，就是……”

“阿大，儂好快點勿！要餓殺儂小伢兒勿！”阿大女人高亢的聲音，忽地從岔巷裡鑽了出來。

阿大和水昌伯苦笑著對望了一眼，都不由地加快了些步伐。

“門戶～～～～關好，火燭～～～小心～～～”

巡夜人那第一聲拖著長調的喊更聲，很快把水昌伯的歌聲，湮沒在茫茫的夜色之中。

………【（二）】………

一場又一場秋雨，緊一陣慢一陣地敲打著屋簷，敲打著明瓦，敲打著烏柏枝頭那一天少似一天的樹葉。ＷＥＮｘｕｅＭＩ。ｃＯｍ

小孫篾匠放下手中編好一半的蓑衣，望望天色，又望望石板路破損處汨汨的積水，輕輕嘆了口氣。

這雨，讓續竹巷滑溜溜的石板路更光滑了些，也讓往來巷裡、原本就不怎麼多的主顧更稀少了些。

他直起身，揉揉發酸的腰腿，隔著自家溼漉漉的幌子，看著石板路對面，那王家老鋪屋簷上掛下的雨簾。

隔著幌子，隔著雨簾，他隱隱地看見一盆炭火，和炭火邊，正全神貫注拾掇一張舊弓的水昌伯。

秋雨，不緊不慢地落著，水昌伯佈滿皺紋的雙手雖然遲緩，卻一刻也沒有停歇。

小孫篾匠就這麼靜靜地看著，看著，看了好久，他忽然覺得，這當兒的水昌伯，老眼竟不再如往常那樣的昏花，雙手也不再似平素那般的發顫了。

他猛地轉過身，狠狠瞪了正對著篾片發呆的兩個徒兒一眼，彎下腰，去拾起地上那件編好一半的蓑衣。

“這刷漆烤漆的火候，可是造就一張好弓的竅訣呢。”王家老鋪裡，水昌伯小心翼翼地在弓胎上刷好最後一層清漆，慢慢摘下蒙了層霧氣的老花鏡，一邊用衣襟擦拭，一邊口裡喃喃自語著。

當年，也是這鋪子裡，也是這炭火邊上，他的爹爹也這樣自語過的：

“如今的伢兒們，唉，就知道上重漆，用重火，哪裡體會得老輩傳下的溼起火慢探刷的道理！”

水昌伯瞅著自家陳舊的招牌下面，那些黑乎乎油膩膩的鋪板，苦笑著搖了搖頭：如今這續竹巷裡，就連知道重漆重火的後生弓匠，也早已絕蹤多年了的。