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，中華製藥和蘭芳行需要的硝石都是來自中國西北和四川，並不依賴南美洲。而且……大明皇帝很難抵禦住日本這個巨大而香甜的誘餌，不是嗎？“

德川明子打量著威爾。海明，最後笑了起來“好，那就讓大明皇帝在日本和硝石之間做出選擇吧！“

……

啪的一聲，朱濟世將德川明子從大阪發來的電報丟在了桌子上。電報上面的內容證實了他的猜測。英國是為了阿塔卡馬沙漠的硝石而大力支援日本的……從地圖上看，這片沙漠就在太平洋邊上，擁有幾個港口可以將天然硝石外運。或許英國人想利用智利和日本的戰爭，租界到屬於智利的阿塔卡馬沙漠，然後再從玻利維亞和秘魯手中租到餘下的部分，然後在那幾個港口修建要塞，再駐屯重兵，將那裡牢牢控制在自己手中，這樣英國就等於扼住了法國獲取天然硝石的咽喉……

另外，由於新日本的擴張，大明帝國和法國的關係必定會趨於冷淡，至少不會再像目前這樣形成針對英國的準同盟關係。這也就給了英國以寶貴的時間，可以整合美利堅合眾國的殘破江山。

看來大英帝國這回是走了一步妙棋！

“瑪麗亞，你怎麼看？我該怎麼對明子說呢？“朱濟世嘆了口氣，為難地望著自己的愛妃瑪麗亞。克萊門蒂娜。

瑪麗亞搖了搖頭，冷笑一聲，“還能怎麼說？難道能拒絕嗎？大明帝國能拒絕這個可以把日本永遠控制起來的機會？不過……我還是要提醒您一下，新日本的擴張不會像想象中那樣容易的。您看著吧，日本人的南美帝國夢是圓不了的，法國不會允許，英國同樣不會支援！”（未完待續……）

第1181章　稱藩只是開始

應天府，湯山溫泉宮。

這是一座位於紫金山瑪麗亞堡以東約40華里的離宮，是為了讓大明皇帝躲避越來越厲害的工業汙染所修建的。自1860年開始建設，耗時3年方才落成，花費了朱大皇帝好幾百萬銀元本來就不是什麼好人的朱皇帝，在當了十幾年大明天子之後，這生活真是越來越腐化了！幾百萬銀元，眼睛都不眨幾下就花了出去，比歷史上那位慈禧皇太后可是奢侈太多了。只是他花的錢都是皇室財團的分紅，而且隨著皇室財團越做越大，分紅也越來越多，支撐朱大皇帝一家的生活實在是毫不費勁兒。

在湯山溫泉宮最中心的一所庭院裡，修著一個白氣繚繞的水池，雲蒸霞蔚的，還泛著淡淡的硫磺氣味。正是一處溫泉，小池子周圍假山錯落，幾點樹蔭掩映，頗有些韻味。水池子邊上，這個時候已經靠著一個男子，眼睛似閉非閉，仰臉靠在那裡，正在享受幾個裸的年輕女孩子的按摩。能在大明皇宮當中如此享樂的男子，當然就是大明天子朱濟世了。他現在就在湯山溫泉宮渡假，順便同回來南京的德川明子相聚。

現在正在給他按摩的女孩子，是明子的女小姓，都是從旗本或御家人的家中挑選出來的樣貌秀美的小女孩，又在大津宮城接受了幾年嚴格的訓練之後，才能有資格護衛在她們的“女將軍”周圍。而這幾位，則是女小姓眾當中的佼佼者，被明子當成禮物送給朱皇帝的。聽上去好像很命苦的樣子。但實際上卻是求之不得的好事。旗本和御家人的家格。在當下的日本不過是比下有餘。家裡長子還能繼承家名有機會在日本得到一份公職。庶子就只有去當兵或是去大明還有新日本闖蕩。

至於女兒，更是沒有什麼前途可言。嫁給同等家格的長子是很困難的，因為他們往往會高攀高一等家格的庶女。而同等家格的庶子在功成名就之前通常是娶不起老婆的。嫁給富裕的平民失去武家身份又不甘心，所以往往只能給高階武士做側室。而那些高階武士除非高階到300大名家的當主這個級別，否則也富裕不到哪兒去，當他們的側室無論如何都比不上當大明皇帝的侍女。如