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非昔比，你們有何事便自往她院子裡來，不好叫她太奔波操勞，主意拿定了，便也不要再給她添煩擾。更不要以為她是年輕媳婦初管事，就欺她，你們底下在做什麼自然有人替我看著，不要教我老婆子親自來給你們教訓，大家面子上過不去。你們可都給聽明白了？”

眾人心下各自揣測，面上卻都恭敬順從地回應了老祖宗的問話。容迎初正身置注目之處，不是不能察覺自某個方向投落在她身上的銳利目光，但她只微笑著端坐依舊。

從她答應老祖宗要奪過一府的當家權開始，無論前路是否比以往更要崎嶇，她亦要以最為圓滿的姿態堅持走下去，披荊斬棘，在所不辭。

戚如南一刻也沒有延誤地將手中的賬本和鑰匙都送到了萬熙苑中，容迎初細細聽著弟妹向自己解釋賬目，眼光總不時地落定在弟妹平靜無瀾的臉上，似想要透過那一張薄薄的麵皮，看穿那潛藏於心的不平。

然而一如既往的得體大方恰到好處地掩蓋了端倪，可是那全無抵抗的依順卻又更教人覺著這並非只是平靜，而是欲蓋彌彰的偽裝。

面上的客氣似乎沒有改變，長久以來，她們之間都是客氣而親近的。

容迎初把賬本掩起，穩穩地放在了桌上，抬眼看向戚如南，道：“弟妹，這些事你一直打點得妥妥的，若論細心，恐怕再無人能與你相比。不如我去跟老祖宗商量一下，這部分事務仍由弟妹你來掌管？”

戚如南垂眸，道：“沒有人比大嫂更清楚，在這個時候，單憑一份細心是不能夠把府中事務梳理清楚的。”她似稍有猶豫，片刻，方又道，“不知從何時開始，大嫂早已不是我認識的大嫂了。”

容迎初淡淡一笑：“弟妹素來是個聰明人，可曾想過我並沒有改變，改變的只是局勢而已。”

戚如南苦笑了一聲，道：“還記得上一回到大嫂院子裡來，是因為要替小嫂佈置新院子，我暗裡擔心，過來安慰大嫂。後來看到大嫂在成親禮上對娘步步進逼直到最後定下名分，我便開始覺得，興許大嫂根本就不需要我的安慰。再經過小嫂進門後發生的一連串事情，我更覺得我的想法沒有錯。”她抬頭凝視著已然真真正正高出自己一頭的大嫂，“只是大嫂對待如南總是一如當初，讓如南以為大嫂不過是為勢所迫，總也命自己多替大嫂著想。直至芷姐兒的婚事上，我才明明白白地知曉，長久以來大嫂並沒有對我隱瞞，只是我有眼不識泰山，總以為自己看得通透而已。”

容迎初目內添了一絲誠摯：“弟妹願意向我坦白心中的想法，我便知道弟妹待我並不如尋常人。過去我舉步維艱，與弟妹的境遇是一個天上一個地下，可是弟妹並沒有嫌棄更沒有輕賤於我，我已將此視作大恩。今日雖時移勢易，可是我覺得與當日並無大的不同，一樣地小心做人，當心行事。弟妹，如果你也不能明白我背後的難處，那咱們往日的交情，也真的只是笑話一場了。”

戚如南輕輕地嘆了一口氣：“大嫂的不易我當然是看在眼裡。所以老祖宗命我交出手中的事務，雖然娘這邊並沒有向我示下，可我也沒有耽擱。”她將那一串鑰匙往容迎初跟前挪了挪，“大嫂日後要費心的時候便多了，正如大嫂所言，小心做人，當心行事。若有需要如南的地方……”她停了一停，再道，“在如南的能力所及之內，必定會相助大嫂。”

如此一日之內，容迎初在府中的地位發生了徹頭徹尾的改變。

戚如南行事向來井井有條，一應賬本、庫**物均記錄整理得條理分明，清晰明瞭，倒也方便了容迎初的檢視和接管。

至傍晚時分，柯弘安回府中得知妻子竟然接掌了當家之權，臉色大變，他僵冷著面孔，轉身就要往外走。容迎初忙一把拉住他，道：“晚膳快好了，相公還要上哪兒去？”

柯弘安回頭看著妻子，