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賀和伊賀的十八名忍者。

“朧，我要走了。”

“啊——去哪裡？”

“我也不知道。。。。。。”

弦之介的聲音透著蒼涼。他已意識到自己無法殺死朧。

“即使我們不進行決鬥，也只有我們兩個人知道。因為，不會再有其他人得知。。。。。。”

“我知道。”

突然，從弦之介的腳下傳來一個人的聲音。同時伸出一隻手，緊緊地抓住了弦之介的腳踝。

“弦之介大人，你為什麼不殺朧？”

不死鳥墜落

躺在血泊之中的陽炎醒了，滿身血跡。不過，弦之介和朧都看不到，她美麗的面容，已經籠罩在死亡的暗紅陰影之中。

“弦、弦之介大人，你在伊勢關町的時候，曾對我發誓，一定會殺死朧的，難道你已經忘了嗎？”

陽炎用盡剩餘的氣力，搖晃著弦之介身體。

“我、我為了甲賀的勝利，已經玷汙了身體，遍體鱗傷，馬上就快要死了。。。。。。你難道不想殺了她，為我報仇嗎？”

“陽炎！”

弦之介長嘆一聲，沒有再說話。陽炎的話，已經讓他痛徹肺腑。

“我所以會這樣，都是為了甲賀，為了卍谷。。。。。。難道，弦之介大人，你要背叛甲賀，背叛卍谷，還有我嗎

“陽炎。。。。。。”

“你就讓我在死之前，親眼看到甲賀的勝利吧。。。。。。”

陽炎的聲音越來越弱。弦之介把陽炎抱在了懷裡。

“走吧，陽炎。”

“不行，我不走。沒有看到朧的血以前，我不能走。弦之介大人，讓我用朧的血，抹去她的名字——”

弦之介沒有回答，而是默默地抱起陽炎，朝著迴廊的一側走去。陽炎的手腕一邊顫抖一邊貼近了弦之介的頸項，眼睛則死死地盯著他的面孔。從她空虛的瞳孔中，燃起了一絲蒼白異樣的火焰。然而，失明的弦之介卻看不到這複雜表情的變化。

陽炎詭異地笑了。那一剎那，她將自己的氣息吐在了弦之介的臉上。

“啊！陽炎！”

弦之介一下子背過臉去，懷中的陽炎也重重地摔了出去，他搖晃著單膝跪下，身體順勢一傾伏在地面。弦之介已經吸入了陽炎的死亡氣息。

摔在地上的陽炎躺了片刻，終於勉強地把頭抬了起來。臨死之前，陽炎的臉上顯露出難以名狀的恍惚邪惡的神情——也許在這個世界上，再也找不到如這悽美女人的表情了。她匍匐著，慢慢地，朝著弦之介身邊爬去。

“既然要走，不如、和我一起去地獄吧——”