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管事朱掌櫃忙迎了上來。沒位置了，門外還有十幾桌客人排隊等著，可大老闆來，怎能說下次請早？

“少爺，樓上請。”那是掌櫃留下來招待特殊人物的，平日若非親王級的人物，上不了樓。

坐定，朱掌櫃招呼幾聲，就往樓下忙去了。沒多久，菜一道道上來，藥香菜香撲鼻，引入食指大動。他在她碗中佈滿菜，高高地，堆起一座山，雖然他明知她吃不了幾口。

“穎兒，你知道，為什麼我娘堅持做生意要客棧酒樓起家？”

“不知。”

“國家興衰可從客棧酒樓的經營中窺得一斑。”

“不懂。”穎兒實說。她才吃兩筷子，他又忙著把她的碗補滿，他就是忍不住想喂她。許是心情很好吧，她的確吃多了。

“當民生樂利、國家富強時，百姓口袋裡有銀子，就會旅行、上酒樓飽足自己的胃，加上商賈來往、運通有無，客棧酒樓生意自會興隆；反之，百姓窮苦，能溫飽已是不容易，客棧酒樓的營生必然不易。”

懂了，所以太平盛世，少爺賺的銀子就會越來越多。

“酒樓之後，必開錢莊，助來往商人免去運銀之苦。”穎兒說話。

她果真聰明，沒學過生意，他指點一二，她便融會貫通。

“沒錯，商人生意做得越大，錢莊所得利錢越多，這些銀兩便可用來助貧興學、施糧建藥鋪，當百姓有了知識，便不易受騙；當貧病有所依，盜賊強梁不興，治安何苦。”

“我以為，這是皇帝的工作。”

少爺是用這些說詞，鼓吹皇上，不逼他入朝為官吧！

一個空有頭銜的靖遠侯，已叫人經受不住，想想這些日子，多少少女託媒前來，嚇得他們不得不常出門，嘴裡說是巡察商鋪，事實上，多少是為了躲避那些舌燦蓮花的媒婆。

“皇帝不過是一個人，照管不了天下事。”

“他恐怕連身邊的人都分辨不出虛實吧！”

這些時日，出侯府，見識了多少爾虞我詐的虛偽事，那是再多先生都教不來的才學。

“真不得了，連當今聖上都敢評論，靖遠侯，還有什麼事是你不敢的？”門被推開，一名身穿銀紅色撒花大襖，足登青緞粉底小朝靴的錦衣男子進門，毫不客氣地，推開椅子入座。

隨後，倉促跟上的朱掌櫃急出一臉汗。他在樓下講了半天，說今日樓上有貴客，無法招待，肅親王府的公子爺就是不聽，硬要往樓上闖，這下子，他還真不知該怎麼善尾。

“少爺，這位是肅親王的公子，寶安少爺。”朱掌櫃連忙介紹。這位寶安少爺，平日驕橫慣了，誰的情都不領，要怎樣便怎樣，誰也拿他沒轍，誰教他是肅親王的獨子，當今皇上還是他舅舅呢！誰敢冒犯。

“怎麼，不認得我？整座京城裡，不認得我的人恐怕只有了不起的鐘離宇淵了。”他刻意挑釁，瞧他怎麼接招。

“少爺……”朱掌櫃尷尬得緊。這魔頭怎不挑挑時間？

宇淵朝朱掌櫃點頭，他沒有怪罪的意思。

“寶安少爺，是不是我在樓下給您挪個位兒，請您移駕？”

“怎麼，他就坐得，我偏坐不得？朱掌櫃，你也是個機靈人，怎分不清楚肅親王和靖遠侯誰大誰小？”

是你分不清吧，靖遠侯可是品福樓的大老闆吶！朱掌櫃撇了撇嘴，在心底碎言。

宇淵忍得住，穎兒卻忍受不了，她明知肅親王難惹，該防該避，可這個滿肚子草包的寶安公子，怎能這般驕恣欺人？

冷眼橫過，藏不住的怒氣映容。

這一眼，讓寶安公子將注意力挪到穎兒身上，乍見她，他魂兒全飛了。

瞧她細肩削腰，腮凝新荔，兩畔生愁，病如西子，楚楚動人。不