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京即位又是第二次。相形之下，這一路有大批精銳隨行保護，有名將賢臣跟隨，應當是最安全的，可他的心情卻和前兩次沒什麼兩樣，甚至可以說更焦急。儘管楊溥他們不過是說了隻言片語，呈遞上來的題奏中間也多有含糊其辭。但他卻從其中嗅出了某些意味。所以，他在喜峰口遇上了接駕人等之後，就不顧一切甩下了大隊人馬，輕車簡從和英國公張輔一同趕了回來。

這會兒和張越四目交擊，見張越很快就不動聲色地把目光移開，他忖度片刻就朝張輔後頭靠近了些。果然，張越上前向張輔行過禮之後，就字斟句酌地說：“英國公可是受皇上派遣先回來的？太后中午在仁壽宮召見過楊閣老，這會兒趕過去，太后應該還沒歇午覺。”

張輔自然知道張太后突發心疾，此時聽張越這麼說，無疑表明太后的病已經有了起色，他自是如釋重負，而朱瞻基緊繃的臉色也鬆弛了少許。只這會兒來不及多說什麼，張越自然不會急急忙忙稟報箇中詳情，於是，核對了通行腰牌，張輔竟破天荒帶了包括朱瞻基在內的四名親衛匆匆入宮，其餘人則是在東華門前等候，讓守門的禁衛們好一陣奇怪。

皇帝既然回來了，張越也就不用擔心那麼多有的沒的。回了兵部衙門便有條不紊地處理起了各樣公事。有道是人被逼上梁山的時候就會發揮出全副能力，他如今也是一樣，分心二用一面聽報告一面寫題奏，腦子裡還時不時猜測一番宮中情形。等到陳鏞說完，他也正好在紙上寫下了最後一個字。

“你回頭把這些天的東西都整理出來，以備詢問。這幾天你也辛苦了。只不過冬至已經賜假，朝廷又多事，正月元宵額外賜假恐怕是難了。還有，今天晚上我告假，兵部這兒你代替當值一下。我之前已經對楊閣老提過此事，他也已經答應了。”

陳鏞看到張越遞過來的那張墨跡淋漓的大箋紙，腦袋有些轉不過來。須知剛才張越就已經對他明說皇帝已經跟隨英國公張輔一同回來，他雖不知道宮中的太后有什麼不妥當，可也知道張越如今既是主理兵部，總得留著備召見，哪裡有急急忙忙回家的道理？然而，張越顯然沒有向他解釋的打算，不容置疑地吩咐過後，就把人趕了出去。

冬天的太陽落山格外早，張越進衙門的時候，天光還亮，出衙門的時候，這外頭就全都昏暗了下來。平常這是散衙時分，沿江米巷到東江米巷，四處都可見往東城西城的馬車和馬匹，但如今卻顯得人影寥落冷冷清清。這種情形自從皇帝北巡離開就開始了，從上到下的文臣武將們，不論品級高低，都習慣了超負荷加班。哪怕不加班也得顧慮到同僚上司下屬的眼光，於是哪怕沒事做，也只得呆在衙門裡。

至於十數日前的事情出了之後，這情形就越發變本加厲了。六部五府乃至於都察院的主官一個個全都歇宿在衙門中，下頭的辦事官有樣學樣，自然是隻能委委屈屈在衙門裡頭搭起了鋪蓋，只可憐這大冷天的柴炭供應實在是不太齊全，如刑部這樣油水少的衙門更是如此，一間間屋子到了晚上簡直能凍死人。所以，各級衙門這些天最招牌的聲音，便是響亮的打噴嚏聲和擤鼻涕聲，就連最是溫暖的兵部衙門，紅鼻頭也比平日多。

所以，這會兒張越在大門口和得信前來會合的兩個隨從見面時，冷不丁就打出了一個響亮的噴嚏。他隨手用細紙一擦，什麼也沒說就翻身上了馬。這一路疾馳出了江米巷，他愣是連一個官員都沒遇上，直到上了宣武門大街，行人才比剛剛那地兒多了起來，偶爾還能聽到一陣鞭炮聲。他本能地側耳聽了聽，突然引馬而立，結果身後的牛敢一下子跑過了頭。

“大人，有情況？”

“有個屁情況！”張越沒好氣地罵出了一個髒字。見牛敢瞪大眼睛看著自己，他這才問道，“我只是想著今天果然是臘月二十三過小年，竟然已經都開始放爆竹了。”