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太后這麼一提，王夫人便明白了這已經是鐵板釘釘的，心裡頓時有些不安，但隨即就笑著答應道：“我家老爺如今只不過五十出頭，正當壯年，皇上巡邊若不帶他，恐怕他還不樂意呢。太后放心，我早就在親戚妯娌間找了妥當人幫襯，若是到時候人還不夠，也只能厚顏向太后張口。”

對王夫人打了招呼，張太后也就安心了，問王夫人都找了誰幫襯，聽到是孫氏和杜綰，她不禁點了點頭：“一個是你弟媳，一個是你的侄兒媳婦，確實都是穩妥人。張越的媳婦我倒是見過不少回了，年輕知禮，不愧是書香門第出來的，倒是你弟媳尚未見過，閒來你可以引她來宮裡坐坐。對了，你那堂弟還在養病？”

聽張太后問起張倬，王夫人不禁有些奇怪。但還是點點頭道：“他從小體弱，身子確實不太好。就是張越兒時也曾像他的父親，還是自小練武強身，這才把身體調理好了。”

“原來如此。雖則是朝廷有養病之說，但一直如此畢竟也不是辦法，須知朝中物議太多，御史們都是睜大著眼睛尋人錯處。戶部如今正在裁減用度，等有人提出來的時候就不好了，該決斷的時候不妨決斷……”

張太后口中說著，眼中卻在看著王夫人的表情，見她一愣之後就連忙點頭答應，並無不悅，越發印證了心中的猜測。京官高於外官，張越以從二品布政使回朝任正三品侍郎，恰是尋常外官求之不得的升轉，只張倬就不好安排了。畢竟，他資歷不夠，總不能再派到外頭去任布政使。好在張倬也想不擋兒子的仕途，於是告病在家，如今藉此致仕正是皆大歡喜。

正事說了，接著張太后就只和王夫人聊了些家常閒話，正談及各自兒女事的時候，就只聽外間通報說皇帝駕臨。一時間。王夫人忙不迭地起身，張太后不禁有些奇怪。

進了暖閣的朱瞻基瞧見王夫人下拜行禮，便息了臉上怒氣，溫言問了幾句，見其告退離去，這才上前給張太后行禮。此時此刻，張太后衝左右使了個眼色，見一應人等魚貫離開屋子，她不禁問道：“你這氣咻咻的怎麼回事？你可不要忘了之前還在我面前承諾，以後絕不在臣子面前動輒發怒。須知克己復禮方為仁，喜怒動於顏色。絕非好事。”

“母后，朕自然記得。”朱瞻基深深吸了一口氣，臉上的表情這才自然了些，“剛剛陸豐過來報事，說是張元節昨晚回家的時候撞見一個小賊，拿了之後問出是從舊永平公主府裡偷的，他便立刻知會了錦衣衛。錦衣衛今天和東廠上門檢視，誰知李茂青竟是投繯！在他家裡搜出黃金兩千餘，白金兩萬餘，全都是官鑄之物，如今一應下人都已經拿下拷問，至今還沒問出什麼來！”

永平公主是朱棣在時便獲罪的，朱高熾深惡她勾連漢王趙王，登基之後也不曾赦免，還是朱瞻基即位之後，勉強從人之請給了李讓庶子李茂青一個官職。這樣一個根本無足輕重的小人物，如今卻出了這麼一樁莫名其妙的事，他聽了自然覺得驚怒交加。

張太后對永平公主已經幾乎沒有多少印象，此時不禁皺了皺眉：“我記得，她當初自縊之後，太宗皇帝處死了所有侍女和媽媽，又曾經下令抄檢家裡，當初公主下降時的器物幾乎都收回了宮中。你之前封李茂青官時，賞賜了多少？”

“鈔一萬貫，發還了幾樣舊物。”

對於並不親厚的勳戚後人，大明皇帝的賞賜向來是極其吝嗇，往往用數目龐大的賜鈔搪塞了事，李茂青自然就屬於此類。聽到朱瞻基這麼說，張太后蹙起眉頭沉思了片刻，旋即直截了當地問道：“既然他是半路撞見的賊，怎的不直接把人送西城兵馬司？”

“東廠已經把證供送上來了，說是張元節原本要把人送西城兵馬司的，那人竟是膽大妄為想用金錢說動他放人，還自個送上了身上的四錠黃金。他是精細人，瞧著像是官鑄的金錠，就先把人帶了回