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“他早先有言事之功，所以才擢了工部侍郎，可貶謫交阯之後，他又有什麼功績？兵部不比工部，在六部之中僅次於吏部戶部，他在兵事上無甚見解，卻得了呂震舉薦，這才出任侍郎，卻不知道在這個位子上極易被人挑錯處。我知道他不甘心，二房出了個伯爵，三房若是越哥兒再努力一把，將來少不了聞達。他也是想讓人看看，張家長房嫡支也並非暗淡無光……可他也不想想，世事哪有那麼順當！”

想到從前張信常常過府與自己談天說地滿腔雄心，張輔更是搖了搖頭。都是五十出頭的人了，從前又沒有了不得的功績名聲，哪裡就那麼容易熬出頭？若是明智，就該把心思放在孩子身上，好好栽培後人，穩穩當當守住現在的位子就好。看看張倬，之前因張越的緣故得了誥封，眼下乾脆借病在家休養，根本不去吏部行文求什麼起復候缺，如此方才是聰明人！

夫婦倆交談了片刻，王夫人見張輔彷彿是有些心灰意懶，也不好再說什麼，心裡卻打算改日見了馮氏好好勸一勸。等到她出了屋子，碧落就快步迎上前來，說是張謙張公公上門探望，她略一思忖就反身進去報了一聲，見張輔點了點頭，她立刻吩咐把人請了進來。

張謙如今也已經是五十出頭，雖說還掛著御用監太監的名頭，但已經再不管事，只是在外頭的宅子裡養老。即便和張輔乃是老相識，他也很少上門來。因此，覷著他一身整齊的素緞袍子。頭戴諸葛巾，要不是下頜少三縷長鬚，赫然就是一個教書先生，張輔不禁笑了起來。

“今天是什麼風把你給吹來了？”

“自然是上頭的風。”張謙在宮中謹慎小心，在張輔面前卻不怎麼拘禮。見榻上這位英國公皺起了眉頭，他也不再拐彎抹角，施施然落座之後就直截了當地說，“我原本打算閒下來養老，但昨日來了個不速之客，說是鄭和王景弘一大把年紀都還掂記著航海，我在家賦閒浪費了人。那一位薦我去廣州市舶司掌總，我尋思之後就應了，這會兒剛剛打宮裡來，才見過太后和皇上。”

聽到這話，張輔大感意外，一問之下才得知是王瑾的舉薦。琢磨此事沒什麼壞處，而且張謙曾數次在廣州迎接番使，對這些勾當極其瞭然，他不禁欣然一笑：“你閒著一直養老，到時候難免被人騎在頭上，有這麼一個差遣倒是不壞，只對於你來說反而是屈就了。況且那麼多人爭破了頭，結果卻讓你漁翁得利，你可得小心暗箭。”

“這種事我自然省得，不過是來和英國公說一聲，回頭也讓你家那匹千里駒多多照應我一些，別讓我給那些吃人不吐骨頭的給吞了。”戲謔地撂下這麼一句，張謙便正色道，“今兒個我過來，是太后和皇上讓我來探探您的病。英國公可是縱橫不敗的名將，太久不露面不好，要知道，如今漢藩雖定，天下卻還不太平，您這個中府大都督還不能這麼早撂挑子，畢竟您不像我本就是閒人。皇上還使我問一句，可有兄弟家人加恩，英國公還請自個掂量掂量。”

“兄弟家人加恩？”

皇帝突然冒出這麼一句話，張輔不得不仔仔細細多考慮。他這一沉思，旁邊的張謙便插話提醒道：“你那兩個弟弟都領著軍職，不是宿衛就是近侍，還是仁宗皇帝登基的時候加恩封賞的，皇上登基他們還沒挪動過。我知道那兩個未必合你心意，但既然皇上說了，你就順水推舟推他們一把，也免得他們常常抱怨你。另外，你堂兄弟可還有三個。”

“不是這話！”

張輔卻是重重搖頭道：“我家老二老三他們倆都是庸才，當初就險些因為野心勃勃而闖出禍來，如今要是再加恩授以高位，豈不是更加糟糕？我寧願讓別的親戚得利，也不願他們兩個佔了好處說風涼話，真要加恩，我也不願意舉薦他們。”

說到這裡，他突然想起張信的暗示，一時也顧不上張謙什麼表情，跳下床