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殺過人打過仗的漢子，也看過行軍法打人殺人，但從前都是小兵遭殃，很少有涉及到軍官的處置。而今天行刑斬殺的這些人中，卻是從指揮僉事、鎮撫司鎮撫、衛所千戶副千戶等等，就是最小的也是個百戶。因此，行刑那一剎那的驚懼之後，更多的人是興奮。

往常這些人在他們面前何等威風凜凜，眼下卻成了那城門上高高掛起的死人腦袋！

由於鄭和還要守備南京，因此這一次便派了鄭恩銘隨王景弘出海。此時此刻，鄭恩銘規規矩矩地行禮拜見之後，便把鄭和吩咐的口信一一說了，又轉致了義父的感謝和問候，隨即才問道：“王公公讓卑職問大人，接下來仍是按照原計劃，寶船遊弋海上？”

張越點了點頭：“不錯，等到山東之亂平定之後，你們便跨海前去日本。日本和我國斷交多年，此次你們前去，一是重申讓其稱臣納貢，交出犯邊倭寇，二則是把船上裝載的那些江南特產賣出去。如此一趟，不但能彌補船隊出海的消耗，還能略微有些盈餘。對了，別忘記好好打探日本國如今的狀況，據說那裡鬧騰得厲害。”

鄭恩銘跟著鄭和王景弘也下過好幾趟西洋，可還是頭一次遇到這樣的命令。只不過，一想到那些隨行官軍個個都對出海歡欣鼓舞，都想能夠撈一票，從來沒去過日本的他不免也有些期待。於是，在威海衛城停留了一夜之後，他立刻上船返回。

三天之內，隨著寶船的出現，以及皇帝親征訊息的散佈開來，靖海衛、成山衛等衛所相繼恢復了平靜，而威海衛城四門高掛的腦袋也同樣讓不少已經動了反心的人為之警醒。就在天子命人昭告宗廟社稷等等預備出發之際，一個更驚人的訊息傳開了。

漢王薨了！

聽聞這訊息的時候，張越已經到了青州府。儘管這裡距離樂安近得很，山東都指揮使靳榮又相傳早就歸附了漢王，但隨同他一塊來的劉忠在山東的根基畢竟更深，因此一行人輕輕巧巧就進了青州府，兵不血刃地重新佔據了都司街的都指揮使司衙門，活擒了靳榮。儘管他在威海衛成山衛靖海衛靈山衛等地都大開殺戒，但這一次卻沒有再動用天子劍。

那是皇帝咬牙切齒欲殺之而後快的人，他就別去搶著作惡人了。

儘管不知道訊息是怎麼傳出來的，但站在都司衙門大門口，聽著滿大街的歡呼聲，他不禁覺得如釋重負。他自然不懷疑這是個假訊息，朱高煦身邊有那麼一個可怕的人潛伏著，能活到現在已經算是命大了。想到不用數萬大軍開到山東，也不用大動干戈攻城守城，更不用朱瞻基故作仁德，等氣不過了就拿一口大銅缸炙死朱高煦，他不由得長長舒了一口氣。

“小張大人，凌知府來了！”

聽到這聲音，張越方才回過了神，聞聲望去，只見知府凌華正快步走了過來。一別數年，他在朝中也不知道經歷了多少事，凌華卻因為考評不上不下，仍舊安安穩穩地當著自己的青州知府。這會兒兩人一打照面，彼此呆呆看了好一會兒，方才各自深深一揖。等到起身之後，原本還打算寒暄幾句作開頭的凌華忍不住說出了另一番話。

“小張大人，這會兒青州街頭的百姓都鬧騰開了，都說你一來就帶來了好運氣，如今仗也不用打，兵也不用徵，大夥兒也不用再糾結什麼赤地千里的傳說，可以安安穩穩過好日子了！眼下這是都司街兩頭都給軍士們堵住了，否則正歡騰的他們必定會全都湧到這兒來，畢竟你又給大夥兒免掉了一場兵災！說實話，要不是事關官體，我也想和他們一塊鬧騰！”

看到年齡比自己大一倍多的凌華喜上眉梢的樣子，又聽到外頭那一陣高似一陣的喧囂叫嚷，張越也覺得心中極其欣慰。寧為太平犬，莫作亂離人，這話聽著悲涼，卻是確鑿無疑的大實話。提心吊