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自分衙門聚在直房等候，卻是顯得涇渭分明。六部首臣是一撥，內閣是一撥，至於五府都督等勳貴又是一撥。餘下品級不夠又用不起手爐的官員則是在外頭攏著雙手取暖，甚至連輕輕跺腳都不敢。

“這雪雖然是停了，但還是賊冷賊冷！你們可覺得，今年的冬天凍得格外厲害？”

“你這都是廢話，哪年冬天不冷？可憐我家裡的炭如今都不太夠用，就指著臘月底發的俸祿回去過年呢！”

“說起俸祿我倒想起來了。你們可知道，因為戶部夏尚書最近身體有些不好，禮部胡尚書兼了戶部的事，他和杜大學士這些天不是有些爭執麼？我去打聽過了，那竟是因為官員俸祿的事！先頭仁宗皇帝體恤，折鈔是每石米二十五貫，可胡尚書竟然說，每石米還要減去十貫鈔！你們想想，如今寶鈔已經越發不值錢了，不少地方一貫只值兩三個錢，就這樣還要剋扣，大家回頭拿什麼錢養家餬口！”

“那杜大學士怎麼說？”

“杜大學士請在江南和湖廣兩廣試行雙季稻，並以唐宋為例，逐漸降低官俸折鈔，實發祿米。結果反而被胡尚書反唇相譏，說什麼他這是拿國庫做人情提高自個的聲望，還很是諷刺了一些不好聽的話，聽說連如今在交阯的小張大人也給帶上了！”

正在議論的是三四個在太常寺任職的低品官員，說到激憤處，這聲音不免就提高了一些。幾人七嘴八舌地埋怨了一番，其中一個眼尖的忽然瞥見有人從一旁緩慢地走過，待認出那人，他立刻閉上了嘴，旋即又拉扯示意其他人也住口。等到人過去，他才心有餘悸地說：“幸好幸好，是楊弘濟公，要是換成楊勉仁。他不能容人過，上來訓斥一頓又要記檔，我們就慘了！”

楊溥今早起來有些頭暈目眩，故而服藥之後才匆匆出門，於是晚了些，在群臣都雲集午門之後他才到。且他向來不走甬道中央，只是貼著牆根慢行，於是那些竊竊私語議論朝政的小官員竟有一多半沒瞧見他。只剛剛聽太常寺幾個官員說的事情，他心底不禁有幾分沉重，但進了內閣眾人的直房，他便默然而坐，卻是不發一言。

這幾間直房不過是上朝之前供勳戚高官歇息，並不供柴炭等等，但由於司禮監御用監幾個頭頭的吩咐，幾位閣臣都是人手一個手爐。儘管如此，楊榮仍是緊緊裹著自己那件銀貂大氅，皺著眉頭在那裡說話。

“這些天一日日冷了，我讓家裡人去打聽過，這京師被大雪壓塌的房子，至少有百八十處，順天府都一一處置了。但這京師周邊府縣呢，這北直隸周圍的地方呢？昨天有田莊上的人來送年貨，提及各處今年大雪，不少田莊都有遭雪災的，但很少有主家減租，以至於臨近年關不少佃戶逃亡，乃至於賣兒鬻女！這還不算，胡濙胡源潔兼著戶部的事，為了省開銷，還打算從各部官員的俸祿著手，他自個家境殷實，怎麼就不替那些家境貧苦的同僚想想！”

此時此刻，楊士奇只得勸道：“勉仁，源潔也是慮國用不足。”

“他這個‘源潔’真真是不如‘原吉’，至少夏維喆執掌戶部多年，歷經遷都、開運河、北征，全都能調護得井井有條，他卻一上來就要斷了人的活路！宜山的‘元節’還知道開源，他卻是一味的節流！”楊榮說著就斜睨了楊士奇一眼，又說道，“士奇兄，你可別忘了，胡源潔是把咱們內閣全都掃進去了，說咱們是慷國庫之慨施恩官員，你受得了我受不了！宜山的奏疏說得很對，我是贊成到底！”

儘管和楊榮並不算十分合得來，但杜楨更知道，這位同僚素來是把整個內閣視為一體，絕不容外頭的人染指進來亦或是說三道四。而他也不是被人指摘兩句就退縮放棄的性子。當即插話道：“此事我會據理力爭，畢竟，百官乃朝之本，一味苛刻，遲早有一天會無人做事。外頭已經有動靜了，咱們先上朝，回頭再議這些事