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自古村莊的名字素來是天馬行空，靠山的以山為名，靠水的以水為名，出了名人的往往乾脆打出了名人的旗號當名號，但更多的卻是趙家莊、李家屯、王氏村等等。這些帶了姓氏的村子大多就是點明瞭那個勢力最強的宗族，畢竟，在這些莊子裡，裡甲這些朝廷攤派的鄉吏比不上族長的一聲吼，而村裡那幾個德高望重的里老，說話也同樣比官府還有效用。

自從初春的時候，官府又是墾荒又是屯田又是借牛又是貸種子，行了種種善政以來，在地裡賣力氣的人頓時多了起來。然而，人力架不住天意，這旱災的跡象一露頭，鄉間難免是著了慌。曾經開了溝渠的還好些，不曾開溝渠的便只能捶胸頓足。於是，村與村、族與族之間由族長里老帶領的爭水奪渠就愈發嚴重。

壽光縣境內的小河莊和高山屯為了兩村之間直通巨洋水的一條溝渠，兩位德高望重的里老振臂一呼，結果把往年那些陳穀子爛芝麻的往事統統翻出來，短短七天內竟是一連三場械鬥。雖說還沒鬧出人命，但好些人卻已經是打得頭破血流動彈不得。

這天一大早張越帶人來到時，一眼就看到不少原本該綠油油的地裡被睬得亂七八糟。由於好些天沒下雨，土地上甚至還能看到一片片暗紅色的痕跡，彷彿昭示著這兒曾經發生過的廝殺。張越吩咐人去找里正，旋即便臉色鐵青地站在那條溝渠邊。

那並不是一條寬闊的水渠。而且也不知道用了多少年，頗有些淤塞的光景。往日雨水充沛的時候不要緊，如今天一干旱，這條原本的命脈頓時成了導火索。

“大人，裡甲們都已經來了。”

這年頭的裡甲都是按照賦役輪流平攤，若是強勢能通官府的人物，那是不但油水充足，在鄉間威權也重。然而小河莊和高山屯的這幾位里正保甲只是輪到這個職位，在各自村裡頭都是晚輩。去年收夏稅秋糧的時候求爺爺告奶奶差點沒把嘴皮子磨破膝蓋跪破，如今發生這種事情更是沒轍。

前些天壽光縣的那位典史來了一趟，看到兩村械鬥的場景立刻溜之大吉。如今他們得知竟然把知府衙門的上官驚動了下來，幾個人都是滿臉不可思議。

“這條引水的渠修了多少年了？”

高山屯的張里正連忙賠笑躬身答道：“回稟大人，這條引水的溝渠直通巨洋水，專為村裡取水灌溉方便，是咱們村裡二十年前修的。”

旁邊小河莊一個裡甲當即臉紅脖子粗地反駁道：“胡說八道。這分明是咱們村裡修的，和你們什麼相干！當初不過是可憐你們村裡的青苗都要枯死了，這才讓你們分了一星半點，誰知道你們竟然那麼不要臉！”

“是誰不要臉！要是這條渠真是你們村修的，那就讓天上打雷把咱們村的都劈死！”

“別吵了！本官不管這條渠是哪個村修的，本官只看到這條渠年久失修！既然現在為了水不夠爭執不下，當初怎麼就不知道報官府帶人好好休整！”

眼見這兩邊爭執不下，竟是捋起袖子在自己面前就要下手。張越當下發起了火，兩邊頓時都不吭聲。就在這時候，他身後的連生眼尖，遠遠就看到有兩撥手拿鋤頭的人氣咻咻地往這裡趕來，忙上前提醒了一聲。

那幾個里正保甲張望著瞧了一眼，那張里正面色大變。忙上前賠笑道：“大人，兩個村子的里老又帶人一塊來評理了，您且離著遠些，免得到時候他們有所衝撞。小的得過去盯著，否則非出了人命不可！”

他這話一說完就帶著幾個人一溜煙跑了，剩下另一個村子裡的裡甲也都撂下同樣的話，忙不迭地迴歸了本村的隊伍。不多時，那兩撥人就在離著張越幾十步遠的地方對峙了起來，先是扯起嗓門大聲對罵，到最後便是示威地揮舞著鋤頭和其他農具，眼看又是一場惡鬥。

“上去看看！”

胡