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有一個瘋狂的女人盯著！”

言罷她便站起身來，指著張越對那個在店堂裡忙忙碌碌的夥計淡淡地點了點頭：“今兒個的帳記在這位公子頭上！”

聽到這理所當然的口氣，再看著那個身穿藍衣的背影跨出大門，張越幾乎要吩咐人追出去，但話到嘴邊還是忍住了。他如今已經不是山東的父母官，也不是刑部負責海捕事宜的官員，就算抓著這位白蓮教教主又有什麼用？那只是更燙手的山芋，更何況人家已經明說打算收手，他就更沒必要多管閒事了。更何況，那死掉的兩個人都是他也想除之而後快的。

結帳出了客棧，他往街道兩旁掃了一眼，見再也尋不著唐賽兒的影子，就回頭吩咐跟出來的四個人不許和人提起今日的偶遇，隨即便繼續順著起初定下的行程繼續往前走。直到天色暗了下來，他方才回到了船上。此時，負責採買的小廝已經都回來了，倒是張超特意在船頭等，見著他上船便埋怨了兩句，隨即便提起了一個重大訊息。

“禮部尚書呂震已經出獄復職了。”

想到之前朱棣把一個個大臣打入大獄時雷霆萬鈞的堅決，之後一個個人往外放時的那種拖拖拉拉，張越不禁覺得皇帝如今確實是喜怒難測，於是便開口問道：“這是多久的事？”

“大概就是五六天前。是京中南下南京的官船上傳來的訊息，因為萬壽節快到了，這次皇上要御奉天門受百官朝賀，同時接見四夷朝使，因為禮部少了呂尚書，這幾個月一直效率低下，所以最後人就放出來了，而且還官復原職。”

這算什麼理由？要真是因為這緣故，如今禮部另一位尚書金純聽了非得七竅生煙不可！

想歸這麼想，但對於呂震兼理三部尚能井井有條的本事，張越心裡還是佩服的。須知禮部一向是清閒衙門，固然管著三年一度的會試，但主考官都是取自上裁，還不算極有實權的部門，可呂震偏能處處握權排除異己，而且還坐得很穩當。上次他親耳聽到皇帝大發雷霆，如今卻又輕輕巧巧赦免了，此人得聖心可見一斑。

行程中的小小插曲只是平靜水面上的小波瀾，很快便消失了去。

三月二十三日，船終於停在了通州碼頭，留守京師的高泉早早地等在了通州城內，這天清早就到碼頭上等候，午後方才接著了人。由於女眷行李不少，隨行更是用了六輛馬車，他吩咐下人看好從船上往下卸東西的腳伕，又快步走到了張越三兄弟的面前。

由於兄弟三個的兒女都還小，最大的還不滿四歲，最小的還在襁褓，路途顛簸恐怕吃不消，而且都是重孫輩，於是此前就都留在了京中，同樣留下的還有方水心母子和紅鸞母子。前者是關在屋子裡誰都不理會，後者則是因為張赴此前便身子不好，她思來想去便去求了張倬，於是就留下了。這會兒高泉稟報說一干小主人都還好，眾人自是鬆了一口氣。

眼看女眷們都已經登了車，張越正打算上馬，就聽見碼頭另一邊傳來了吵吵嚷嚷的聲音。循聲望去，只見那裡也停靠著一艘客船，此時吵鬧聲音極大的恰是船下一個三十多歲的男子，他的面前圍著幾個碼頭上挑執行李的腳伕和車馬行兜攬生意的車伕。等到聽清楚了那隨風飄來的話語聲，張越不禁啞然失笑。

原來是討價還價，不是什麼大不了的事！

“別以為咱們是外地來的不懂行情，我爹可是京官！通州到北京才幾十里路，咱們這麼點人要半吊錢，你怎麼不去搶？還有，這麼些行李從船上運下來就有九十文，呸，你做大頭夢呢！母親，您別攔著我，咱們大老遠從泰和趕過來，是到京師過好日子享福的，憑什麼受這些苦力的閒氣！”

原打算轉身出發的張越忽然聽到泰和兩個字，立刻就放下了韁繩，又轉頭仔仔細細地望了過去。這時候，只見有人攙扶了一個老婦緩緩從踏板上下船。那老婦