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母子也好有個伴。況且我隔一段時間便會有書信寄去，他也常有書信寫來。只可惜他不是讀書的材料，這麼多年了，卻連生員都沒考上。”

“東里先生，雖說這是您的家事，我不該插嘴，只是您二十幾年不曾回鄉，以書信代父子情份，終有不妥。京師之地學子眾多，況且您家中談笑有鴻儒往來無白丁，說不定能帶挈世兄上進。古來先賢雖有不少人為國忘家，但修身齊家治國平天下，原本也是至理名言。”

楊氏原本是江西泰和大族，宋時就已經是一方世家，楊士奇曾祖更是在元朝當過翰林，名動一時，只是在元末方才家門衰落。因此，楊士奇自從被舉薦入了翰林院步步高昇之後，便一向極重家聲家名，寫回去的信中十有八九都是教導子孫後輩的，卻沒有接妻兒上京。不單單是他，京師那麼多文官，絕大多數都是家人留在故鄉，隻身在朝為官。然而，張越提到他家裡談笑有鴻儒往來無白丁，他便漸漸有些心動。

“既然元節你這麼說，回頭我再想想。”

送走了楊士奇，張越便覺得心中一鬆。此次入獄的其他人多半和他沒多少交情，他不是全知全能的人，管不了那許多，既然楊士奇出獄那就夠了。而且，若是楊士奇能把長子接到身邊，以後成天在眼皮子底下，未必就會發生橫暴殺人的勾當。

這天吃過晚飯之後，眾人便按照前日晚上定下的規程輪流守靈。之前王夫人一番真心實意的話說動了東方氏，如今內院比起之前整齊了許多，上上下下都不敢稍有偷懶遲疑，外頭的男人們也就省了老大的功夫，不必再勞神分心二用。

張越是和張赳一起值下半夜，此時便準備在靈棚旁邊特意闢出的屋子中眯瞪一會歇一歇，結果前腳剛進屋子，後腳便有人來報，說是張輔請他去書房。不明就裡的他匆匆趕到那裡，卻只見除了張輔之外還有四弟張赳。張輔面色倒還好，張赳的臉上卻滿是不得勁。

“越哥兒，如今嬸孃雖然去了，但赳哥兒的婚事終究是先前就定好的，前頭的那些規制也都完了，只差迎娶，嬸孃的遺表也已經送上去了。他的婚事乃是嬸孃最大的心願，所以我和你大伯父都覺著不必等一年孝期滿，熱孝之中便成親，也好安慰嬸孃的在天之靈。偏生這個倔小子就是不樂意，我懶得說他，你這個做兄長的好好教訓你這個弟弟！”

看到張輔說完這番話揚長而去，張越頓時愣住了，等到兩扇綠漆格扇門關得嚴嚴實實，他方才回過神，又瞅了滿臉不情願的張赳一眼。不知怎的，他忽然想起了當初三兄弟一塊去南京的情形。那時候，張赳年少不懂事悄悄回了一趟被封了的家，得知情形的他狠狠打了小傢伙一巴掌，隨即還劈頭蓋臉訓斥了他一頓。如今一晃六年，張輔交給他的偏又是這種差事。

“小四，大堂伯和大伯父既然都決定了，你怎麼偏不答應？我知道祖母故去你很傷心，可是她到臨終前還一直惦記著你的婚事，你若是有心，就該完成她最後一樁心願。”

一身粗麻布孝服的張赳默不作聲地站在那裡，卻是沒答張越的話。等到覺著肩頭一沉，彷彿被一雙手壓著，他這才抬起了頭，卻見張越目光炯炯地盯著自己。這些年儘管張越東奔西跑，但他和這位三哥的關係一直很好，想到那天無意間聽到的傳言，他頓時咬了咬牙。

“三哥，不是我不想順從祖母最後的心意完婚，是因為如今時機不對！祖母新喪，父親丁憂，如今我還只是個無官無職的監生，可是她卻是武安侯的千金。如今武安侯鎮守開平不在京師，別人說這婚事乃是武安侯夫人擅自作主，祖母這一故去……”

“別說了！”

張赳這一開口，張越立刻明白這個小傢伙又開始死心眼，於是沒好氣地喝住了他。重重地在那腦袋上敲了一下，他這才板著臉說：“父母之命媒妁之言，武安侯夫人必定已經派