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嘆了一口氣：“所以說，什麼勳貴之家，那種幾十口人的大宅門裡頭，何嘗消停過一日。我自幼便在遼王府長大，也曾見過那位王妃尊榮背後的辛酸苦累，早就明白做女人的，只有兒子才是真正的倚靠。總算我心願得償，有了三個兒子，可兩個都是自小多病，唯一一個也不是長壽之兆。我放不下他們，但我若活著，反而更害了他們……”

最初只是驚疑，但此時紀香竟是越聽越覺得不吉，連忙勸解道：“娘娘千萬別多心，雖說自太祖皇帝起便有殉葬，可從來都是選的那些無子嬪妃，想當初寧妃娘娘不是壽盡而終麼？您好歹還生養了三位千歲爺，再說了，您看李賢妃和張順妃，她們都心安得很……”

“她們早就不得寵了，和皇后又走得近，自然心安。”

郭貴妃從妝臺上拿起了一個雕漆紫檀木九龍戲珠的匣子，輕輕摩挲著上頭的圖案，彷彿又回到了從前的時候：“皇上和皇后夫妻情份多年，我自然不如。我能做的不過是讓皇上快活些，而不是用那些大道理和禮法約束了他，所以，誰都知道，皇上更喜歡我。哪怕皇后大權在握，深得太宗皇帝和皇上的敬愛，她也從來沒有真正懂過皇上的心。只有我真正視他如夫，視他如君！人人都說他是我害死的，如今我便追隨了去陪他！”

言語間，她已經是輕輕開啟了匣子搭扣，右手猛地握住了其中那件物事。幾乎是毫不猶豫地，她一下子抄起那柄鋒利的匕首，用力將其深深地刺入了自己的胸膛。當背後響起了紀香的驚呼時，她的意志已經漸漸模糊了下來。

哪怕是死，她也不會等著張皇后借朱高熾的旨意讓她殉葬，更不會再露出乞憐醜態！只要她的孩子能好好活下去……

郭貴妃自剄的訊息傳來時，朱瞻基正在撫慰自己的那些弟弟。他是皇長孫，之後又早早封了太孫，和諸弟起居等等並不在一處，但對幾個弟弟都還關愛有加。這會兒因為天熱，人人都熬得滿頭大汗，自來多病的滕王和衛王更是難以支撐，當聽到郭貴妃死訊時，滕王腦袋一歪就昏厥了過去，郭貴妃所出的梁王亦是放聲大哭，只有五歲的衛王依舊懵懂。見此情景，朱瞻基一面命人請太醫，一面令人服侍諸王留宿宮中，自己則是匆匆趕往長寧宮。

在長寧宮大門口，他恰好和趕到此地的張皇后撞了個正著，連忙喚了一聲母后。見張皇后望著那藍底金字的牌匾出神，深知後宮那些名堂的他不禁有些奇怪。

“想不到郭貴妃竟然如此剛烈。”

張皇后沒想到郭貴妃竟然會不聲不響走了這麼一步，嘆息了這麼一聲，心中竟是不知道什麼滋味。等和朱瞻基一同入了長寧宮，得知宮女紀香殉主觸柱而亡，她更是覺得一陣難言心悸，竟是站在最外那間屋子，無法再踏入一步。在原地默然站立了好一會兒，她便扭頭對朱瞻基說：“她亦是你庶母，你且去瞧瞧她最後一面，我就不去了，免得見了生悲。滕王梁王衛王可憐得緊，他們都是你的嫡親弟弟，日後若有恩賞，自當優撫他們，你可明白？”

“是，兒臣記下了。”

朱瞻基回京之後，已經聽說了一些風言風語，對郭貴妃自然極為不滿，但此時人都死了，他也沒什麼其他話好說，便答應了母親之言。進了屋子，見屋子中央和角落赫然是兩攤觸目驚心的血跡，即便他並非沒有見過血的雛兒，也忍不住呆了一呆。初時匆匆而來，只以為郭貴妃白綾自盡，如今方才知道那是用刀，即便是他心頭成見已深，恨意也有幾分變成了悚然。

“郭貴妃依禮陪葬山陵，紀香亦厚葬，優撫其家人。等發喪之後，暫封長寧宮！”

國喪期間的這麼一個插曲並沒有在