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務難以分神，宮中尚有嘉興公主……”

“嘉興公主雖然是皇上和我的嫡長女，但一來還年少，二來閱歷淺薄，再加上差那些嬪妃一個輩數，鎮壓不住場面。”張皇后一口打斷了朱寧的話，旋即意味深長地說，“我知道周王府如今因為世子和汝南王相爭，周王叔煩惱得緊，這才差遣了你上京來。你如今就算是幫我一個忙，等到太子歸來，我必定還周王府一個清靜就是。要知道，太子也一向敬重你。”

原本執意想要推辭的朱寧聽到這話，頓時悚然而驚，知道朱瞻基拜託自己的那些小動作張皇后已然盡知。沉吟了片刻，她就知道這會兒再推辭便是不識抬舉，當即咬咬牙道：“既然皇后如此說，我答應便是。”

見朱寧答應，張皇后便點了點頭，隨即朝身後吩咐了一聲，立時便有兩個四十開外的女官走上前來，她便解說道：“盧尚宮和李尚宮隨我多年，對於宮內嬪妃廖若指掌，你有什麼事情儘管吩咐她們去辦。不止是她們，我還吩咐了司禮監侯顯和御馬監劉永誠，但凡宮內事務，全都聽你指派。如今東西六宮全數封閉，若有敢鬧事的，你只管一體處置，不必理會她們是什麼位分！”

當初朱棣雖說也託以宮務，但因為他對於嬪妃宮女素來冷酷，那會兒人人消停，朱寧幾乎沒有處置過什麼人，但她卻知道此次決計沒有這麼輕鬆。接下這個燙手山芋，周王府興許能因此太平清靜，可宮裡這些嬪妃恐怕就得恨透了自己。要知道，倘若皇帝真的是就此一病不起乃至最終龍馭上賓，也不知道有多少嬪妃宮人要隨之殉葬。

她並不是一味心慈手軟的人，此時既然已經下了決心，面對這兩個上來叩頭拜見的尚宮，便只是微微頷首點頭，隨即連忙躬身雙手接過了張皇后捧過來的匣子。儘管這個雕漆檀木匣子輕飄飄的，裡頭裝的卻是重若千鈞的中宮箋表和皇后私印。

相比那顆很少動用的金印皇后之寶，這兩樣東西代表的正是皇后在後宮的無上權威。

“交託給你，我就放心了。”張皇后看著抱著匣子屈膝行禮的朱寧，長長舒了一口氣，又拉過她的手輕輕拍了拍，“放手去做，我不是那些耳根子軟沒擔當的女人，決不會聽人嚼舌頭。除了嬪妃，那些尚未出閣的公主你也一併管一管，別讓她們鬧出事情來。這幾天你就住在坤寧宮東暖閣，那兒的人都是可靠的。”

出了乾清宮，朱寧抱緊了懷中那個雕漆匣子，忍不住抬頭望了望萬里無雲的天空。都已經是這個節骨眼上了，朱瞻基和張越……他們倆什麼時候能回來？

第十四卷　定乾坤　第043章　崩

明初天子素來勤政，朱棣儘管比不上父親朱元璋那樣事必躬親，但只要不是北巡或是北征這樣出門在外，朝會幾乎是風雨無阻，哪怕晚年宮女攙扶，他這一大清早也必定會出現在奉天門。朱高熾在精力上遠遜於祖父和父親，但登基大半年以來也都是勉力參加每次朝會，罷朝只是偶爾。於是，此次天子連續七八日不朝，據說是身體微恙，可上上下下的人誰都不信，就連民間百姓也是議論紛紛。

這天傍晚，在外頭閒逛了一天的楊稷方才回到了家門前。聽管家楊忠說父親還沒回來，他的眉頭就皺成了一個大疙瘩，當下也不下車，索性對楊忠吩咐道：“你進去說一聲，我親自去長安左門接人。都這個節骨眼上了，老爺子不能有半點閃失。”

見楊稷撂下這話就頭也不回地吩咐車伕出發，楊忠不由得愣在了那兒，直到人走得無影無蹤，他方才雙掌合十唸了一聲佛，隨即拔腿就往裡頭向主母報信，心中著實歡喜欣慰。自打到了京城，大少爺雖說常常在外頭廝混，卻是不像從前那般爭強鬥狠，如今還能記掛著老爺，這真是萬千之幸，什麼都換不來的好事。

楊稷卻不理會別人怎麼看他。剛到京城的那些天，他滿心以為父親乃是天子